В Канаде начался сезон пожаров

Лесные пожары давно стали неотъемлемой частью канадского ландшафта, особенно в западных провинциях — Британской Колумбии, Альберте и Манитобе. В последние годы, однако, масштабы и интенсивность возгораний заметно выросли. Потепление климата, засушливые зимы и ранняя весна способствуют накоплению сухой растительности — идеального топлива для огня. Ливни становятся короче, жара — продолжительнее. Все чаще пожарные борются не с единичными возгораниями, а с целыми огненными фронтами, которые движутся быстрее, чем эвакуируются люди.

Канада — одна из стран, сильнее других ощущающих последствия «новой нормальности» климатических катастроф. Пожары, которые раньше были сезонной угрозой в малонаселенных районах, теперь все чаще угрожают пригородам, городам и критической инфраструктуре. Помимо немедленных разрушений, они наносят долгосрочный ущерб здоровью — особенно уязвимы дети и пожилые люди, страдающие от задымления. Финансовый урон, по оценкам правительства, ежегодно исчисляется миллиардами. И все чаще такие катастрофы затрагивают не только лес, но и жизни — как это случилось сейчас.

В мае два человека погибли в результате лесного пожара на западе Канады, который вынудил власти эвакуировать целый город, но не позволил спасательным службам добраться до жертв вовремя. Об этом сообщили представители канадской полиции.

Погибшие — мужчина и женщина — стали первыми жертвами нынешнего пожароопасного сезона в стране. Трагедия произошла в провинции Манитоба. Для сравнения: два года назад, в самый разрушительный сезон за всю историю наблюдений, когда в огне сгорели рекордные площади и погибло восемь пожарных, ни один гражданский не пострадал.

«Эта потеря превращает чрезвычайную ситуацию в трагедию», — заявил премьер Манитобы Ваб Кину на пресс-конференции в четверг.

Тела были обнаружены в городе Лак-дю-Бонне, расположенном к северо-востоку от столицы провинции — Виннипега. На момент трагедии в населенном пункте действовал приказ о обязательной эвакуации. Имена погибших не раскрываются, как и точное место, где их нашли.

«Люди здесь, думаю, до сих пор в шоке от того, с какой силой и скоростью все произошло», — сказал мэр Лак-дю-Бонне Кен Лодж.

По данным властей, в общей сложности из города и окрестностей были эвакуированы около тысячи человек. Площадь пожара достигла примерно 10 тысяч акров. Причины возгорания пока устанавливаются.

Ситуацию осложнила экстремальная жара: температура воздуха в Виннипеге во вторник поднялась до 37°C, побив рекорд, державшийся 125 лет.

Лесные пожары зафиксированы сразу в нескольких канадских провинциях, хотя большинство очагов, по официальным данным, удается держать под контролем.

По прогнозу федеральных властей, в южной части Британской Колумбии и на канадских прериях в конце весны ожидается рост числа возгораний, вызванных ударами молний. Теплая и ветреная погода создает для этого благоприятные условия.

Пик пожароопасного сезона в Канаде традиционно приходится на период с мая по сентябрь. Прошлый год оказался значительно спокойнее по сравнению с 2023 годом, когда зафиксировано более 6 тысяч лесных пожаров по всей стране. Тогда выгорело около 37 миллионов акров — территория, сопоставимая с площадью Англии. Десятки тысяч человек были вынуждены покинуть свои дома.

Особенно пострадала провинция Квебек: дым от пожаров там достиг территории США, окрасив небо в апокалиптические оранжевые тона и вызвав резкий химический запах. В некоторых городах воздух стал настолько загрязненным, что люди массово обращались в больницы с проблемами дыхания.

По оценкам исследователей, канадские пожары стали одним из крупнейших источников глобальных выбросов углерода в 2023 году.

Согласно данным Канадского межведомственного центра по борьбе с лесными пожарами, в настоящее время по стране горит около 100 очагов — примерно столько же было зафиксировано в это же время в прошлом году.

В Манитобе пожарные пытаются справиться с пятью неконтролируемыми пожарами. Некоторое облегчение принесли дожди, совпавшие с длинным праздничным уикендом: в большинстве провинций в это время отмечают день рождения королевы Виктории — традиционно с фейерверками.

«В обычные годы дождь в такой день вряд ли был бы поводом для радости, — признал премьер Манитобы Ваб Кину. — Но этот год — другой. Мы просим дождя».