Министр транспорта США Шон Даффи предупредил, что в случае продления правительственного шатдауна еще на неделю власти могут быть вынуждены частично закрыть национальное воздушное пространство. По его словам, это приведет к хаосу в авиасообщении и уже вызвало падение котировок авиакомпаний.
Шатдаун, продолжающийся уже 36 дней из-за политического тупика вокруг утверждения бюджета, заставил авиадиспетчеров и сотрудников службы безопасности аэропортов работать без оплаты. Нехватка персонала усиливается, что приводит к массовым задержкам рейсов и росту времени ожидания на досмотре.
По оценке отраслевого объединения, с 1 октября, когда начался шатдаун, из-за роста числа невыходов на работу среди авиадиспетчеров более 3,2 миллиона пассажиров столкнулись с задержками или отменой рейсов. Представители авиакомпаний выражают законодателям обеспокоенность последствиями для отрасли.
«Если через неделю шатдаун не закончится, вы, демократы, увидите массовый хаос, массовые задержки и отмены рейсов. Возможно, нам придется закрыть часть воздушного пространства, потому что мы просто не сможем им управлять, — заявил Даффи на пресс-конференции. — Мы ограничим полеты, если сочтем, что безопасность под угрозой».
Эти заявления стали самым серьезным предупреждением администрации Трампа о последствиях нехватки авиадиспетчеров. После слов министра акции Southwest, Delta, United и American Airlines упали на 3–5%.
Правительственный шатдаун в США угрожает миллионам семей
Федеральные программы поддержки — от продовольственной помощи до оплаты коммунальных услуг — останавливаются из-за бюджетного кризиса, вызванного блокировкой финансирования
Золото достигло рекордных $4 000 за унцию
Инвесторы теряют доверие к американской экономике из-за продолжающегося шатдауна
Даффи не уточнил, как именно будет организовано возможное ограничение воздушного пространства. По словам экспертов, даже частичное закрытие приведет к сбоям по всей стране, поскольку система управления воздушным движением тесно взаимосвязана. «Нельзя просто закрыть один сектор, не затронув остальные», — отметил профессор Иллинойсского университета Шелдон Джейкобсон.
В последний раз воздушное пространство США полностью закрывалось для внутренних перелетов 11 сентября 2001 года после террористических атак.
35-дневный шатдаун привел к нехватке авиадиспетчеров и массовым сбоям в работе аэропортов
Авиакомпании утверждают, что шатдаун пока не оказал существенного влияния на их бизнес, однако предупреждают: если он затянется, бронирования начнут снижаться. За последний месяц были задержаны десятки тысяч рейсов, а только во вторник их число превысило 2,9 тысячи. Федеральное управление гражданской авиации (FAA) было вынуждено ввести ограничения на вылеты в Финиксе и Хьюстоне из-за нехватки персонала в Денвере, Детройте и ряде других городов.
По словам руководителя FAA Брайана Бедфорда, от 20 до 40 процентов диспетчеров на тридцати крупнейших аэропортах страны не выходят на работу. Демократы обвиняют республиканцев в отказе вести переговоры о возобновлении финансирования правительства. Шатдаун усугубил кадровый дефицит: около 13 тысяч авиадиспетчеров и 50 тысяч сотрудников Управления транспортной безопасности работают без зарплаты, что заставляет многих брать больничные или вовсе не выходить на смену.
В 2019 году аналогичные перебои в работе авиасистемы вынудили Конгресс прекратить 35-дневный шатдаун во время первого срока Дональда Трампа.