Верховный суд США разрешил использовать новую карту избирательных округов в Техасе, отменив решение федерального суда штата и оставив в силе переразметку, утвержденную местным законодательным собранием. Осенние выборы в Конгресс пройдут по обновленной карте, которая, как считается, дает преимущество Республиканской партии. Решение поддержали шесть из девяти судей.
Речь идет о практике джерримендеринга — изменении границ округов для достижения электорального преимущества. Один из распространенных методов — так называемый cracking, при котором районы с высокой поддержкой одной партии «размываются» за счет перераспределения их избирателей между несколькими округами, где большинство уже принадлежит другой партии. В результате это позволяет закрепить победу в нескольких округах одновременно.
Альтернативный подход — packing — предполагает концентрацию сторонников одной партии в ограниченном числе округов, что обеспечивает ей гарантированные победы там, но снижает шансы в других.
В Техасе применен именно первый вариант. Границы округов были изменены таким образом, что районы компактного проживания чернокожих и латиноамериканских избирателей — традиционно склонных поддерживать демократов — оказались разделены между округами с преобладанием республиканского электората. По оценкам, это может принести республиканцам дополнительные два-три места в Конгрессе.
Федеральный суд ранее признал такую переразметку нарушающей избирательные права меньшинств, однако Верховный суд занял противоположную позицию и разрешил использовать новую карту.
При этом джерримендеринг остается широко распространенной практикой в США и применяется обеими партиями. Республиканцы, в частности, обосновывали изменения тем, что «исправляют» ранее проведенную демократами переразметку округов в свою пользу.