В конце сентября Конгресс не смог согласовать временное финансирование, и федеральное правительство США прекратило работу. Демократы требовали сохранить субсидии по программе Obamacare, республиканцы отказывались обсуждать этот вопрос в условиях кризиса. С тех пор переговоры так и не начались, а обе стороны продолжали обвинять друг друга в тупике.
Острая партийная борьба, которая привела Вашингтон к остановке работы правительства, делает выход из кризиса туманным.
Демократы и республиканцы демонстрируют жесткость и публично обещают, что уступать не будут. Демократы заблокировали предложенный республиканцами временный законопроект о финансировании правительства до 21 ноября. Они требуют продления субсидий по программе доступного медицинского страхования (ACA) и новых ограничений на практику администрации по задержке выделения федеральных средств. Ответственность за поиск решения, подчеркивают демократы, лежит на республиканцах, поскольку именно они контролируют Белый дом и обе палаты Конгресса.
«Они у власти. Они обязаны собрать переговоры. Этого не сделано», — заявил сенатор Крис Мерфи (демократ от Коннектикута). «Тот факт, что они даже не присутствуют в Палате представителей, показывает, что они не относятся к этому серьезно».
«Трамп должен реально захотеть вести переговоры и заключить сделку», — добавил конгрессмен Джеймс Уокиншоу (демократ от Вирджинии). «Он написал книгу о том, как заключать сделки. Он играл персонажа в телешоу, который учил людей заключать сделки. Президентом он этого так и не делал, но сейчас у него есть шанс».
Республиканцы отвечают, что их «чистая» резолюция о продлении финансирования нужна для выигрыша времени, чтобы согласовать долгосрочный компромисс. Но обсуждать налоговые льготы по программе Obamacare во время остановки работы правительства они категорически отказываются.
«Мы не будем вести переговоры, пока они держат заложником федеральное правительство», — сказал лидер республиканского большинства в Сенате Джон Тун во вторник утром в эфире CNBC. — «Пусть отпустят заложника, и мы начнем разговор о том, как поддерживать работу этих страховых обменов».
Жесткость обеих сторон оставляет в подвешенном состоянии вопрос о том, как долго продлится шатдаун и что потребуется для выхода из тупика. Республиканцы рассчитывают, что демократы уступят под давлением, когда последствия остановки начнут ощущать граждане. Одним из рычагов может стать задержка зарплат военным: если Конгресс не примет решения до 15 октября, они рискуют не получить следующую выплату.
«Пока демократические сенаторы не поймут, что эта борьба, в которую их втянул Чак Шумер, не принесет им громкой победы, или пока не станет ясно, что это наносит ущерб стране, они будут продолжать», — спрогнозировал конгрессмен Морган Гриффит (республиканец из Вирджинии).
Демократы, в свою очередь, уверены, что их избиратели ждут от них упорной борьбы с Дональдом Трампом — тем более если речь идет о сохранении медицинских льгот, которые республиканцы хотят сократить. «Если республиканцы хотят участия демократов, они должны вести переговоры», — заявила конгрессвумен Александрия Окасио-Кортес (демократ из Нью-Йорка). — «Это принципиальный вопрос, ради которого нас избрали».
Гриффит отметил, что нынешняя ситуация «ощущается иначе» по сравнению с предыдущими остановками. Рекордный шатдаун длился 35 дней в конце 2018 — начале 2019 года, когда Трамп требовал деньги на строительство стены на границе с Мексикой. Тогда работа правительства возобновилась лишь после сбоев в авиаперевозках, когда авиадиспетчеры и сотрудники TSA, оставшиеся без зарплаты, начали массово уходить на больничные. Еще раньше, в январе 2018-го, был трехдневный шатдаун: демократы тогда требовали защитить молодых мигрантов без статуса, известных как «дримеры». После выходных переговоров с республиканцами правительство открылось, но обещанное законодательство для дримеров так и не появилось.
Лидер демократов в Палате представителей Хаким Джеффрис во вторник признал, что переговоры с республиканцами пока не начались, но выразил надежду, что диалог откроется после того, как вечером в Сенате провалились оба конкурирующих законопроекта — республиканский и демократический.
Некоторые демократы, например сенатор Джин Шахин из Нью-Гэмпшира, заявили, что могли бы поддержать «чистую» резолюцию республиканцев при условии, что вопрос субсидий по Obamacare будет вынесен на следующий этап бюджетных переговоров. Однако это единичные голоса: большинство в партии настаивает, что доверять Трампу и его союзникам нельзя ни в вопросах здравоохранения, ни в чем-либо еще. «Мы считаем, что когда они говорят “позже”, это значит “никогда”», — подчеркнул лидер демократов в Сенате Чак Шумер.
Тем не менее, сам факт, что республиканские лидеры допустили возможность обсуждать продление субсидий — табуированную для консерваторов тему, — породил ощущение, что именно это может стать ключом к разблокировке правительства. «Республиканцы должны предложить что-то по ACA», — сказал конгрессмен Стив Коэн (демократ от Теннесси). — «Они должны выйти с предложением, когда мы вернемся».
Некоторые умеренные республиканцы подписались под инициативой конгрессвумен Джен Кигганс (республиканка от Вирджинии) о продлении налогового кредита на оплату страховки на год. Но для многих в партии это неприемлемо: дополнительные субсидии были введены Джо Байденом в 2021 году во время пандемии, и консерваторы их категорически отвергают. Враждебность к Obamacare — часть партийной ДНК республиканцев: именно вокруг этой программы в 2013 году при Бараке Обаме возник шатдаун продолжительностью 16 дней.
И все же в руководстве республиканцев звучат сигналы, что компромисс возможен — если не прямо сейчас, то в рамках переговоров до 21 ноября или до конца года. На CNBC Джон Тун заявил, что партия «готова обсуждать» налоговые льготы вне контекста остановки правительства: «Нужны реформы. Должны быть ограничения по доходам. Не должно быть полностью бесплатных полисов. Каждый должен внести свою долю».