По словам американского чиновника и источника, знакомого с ситуацией, в последние дни вновь заработал прямой канал связи между специальным посланником США Стивом Уиткоффом и министром иностранных дел Ирана Аббасом Арагчи.
Насколько содержательными были сообщения, которыми обменялись Уиткофф и Арагчи, остается неясным. Однако это первый известный случай прямого контакта между сторонами с начала войны более двух недель назад.
По словам американского чиновника и источника, осведомленного о происходящем, именно Арагчи направлял Уиткоффу текстовые сообщения, основная тема которых касалась прекращения войны.
Издание Drop Site News в понедельник, 16 марта, сообщило, что Уиткофф отправлял сообщения Арагчи и привело слова иранских чиновников, утверждавших, что глава МИД Ирана игнорирует послания представителя Белого дома.
Американский чиновник, напротив, заявил, что инициатива контакта исходила от Арагчи, но при этом сказал, что США «не ведут переговоров» с Ираном. Ни один из источников не стал уточнять, сколько сообщений было отправлено и каким было их содержание.
В понедельник президент Дональд Трамп заявил, что Иран выходил на связь с США, однако неясно, обладали ли вовлеченные иранские представители полномочиями для заключения соглашения.
«Они хотят заключить сделку. Они общаются с нашими людьми… у нас есть люди, которые хотят вести переговоры, но мы не имеем понятия, кто они такие», — сказал Трамп журналистам.
Несмотря на сомнения в готовности Тегерана заключить соглашение, Трамп отметил, что не возражает против переговоров с Ираном — «потому что иногда из этого получается что-то хорошее».
Он также заявил, что неясно, кто именно принимает решения в Иране, поскольку многие высокопоставленные чиновники погибли. По словам Трампа, новый верховный лидер страны Моджтаба Хаменеи не появлялся на публике и «возможно, мертв».
Высокопоставленный американский чиновник отверг требование Ирана о «репарациях» как части возможного мирного соглашения, однако отметил, что Трамп открыт для сделки, которая позволила бы Ирану «интегрироваться в остальной мир и зарабатывать на своей нефти».
«Президент всегда открыт для сделки. Но он не ведет переговоры с позиции слабости. Он не отказывается от причин, по которым этот конфликт начался», — сказал чиновник.
В последние дни иранские официальные лица публично утверждали, что не ведут переговоров о прекращении огня с администрацией Трампа.
По их словам, Тегеран не заинтересован во временном прекращении огня, которое позволило бы США и Израилю перегруппироваться и нанести новый удар, и требует гарантий того, что любое мирное соглашение будет окончательным.
До начала войны Арагчи не считался одним из ключевых лиц, принимающих решения в Иране, и американские чиновники не полагают, что сегодня он обладает такими полномочиями.
Тем не менее, по словам источников, министр иностранных дел Ирана действует в координации с секретарем Высшего совета национальной безопасности Али Лариджани, который после убийства бывшего верховного лидера Али Хаменеи фактически стал гражданским руководителем страны.
Американские чиновники рассматривают Арагчи как основного собеседника прежде всего потому, что у них уже есть сложившийся канал общения с ним — и потому, что он все еще жив.