Во вторник, 30 декабря, американские военные сообщили, что в Сирии были убиты семь боевиков «Исламского государства» и задержаны более десятка человек в рамках продолжающихся операций против группировки. Эти действия стали частью усиленного давления на ИГ спустя несколько недель после засады, в результате которой погибли двое военнослужащих Национальной гвардии штата Айова.
Операции по ликвидации и задержанию боевиков проводились с 20 по 29 декабря и последовали сразу за масштабными авиаударами США и Иордании 19 декабря. Тогда было поражено более 70 объектов «Исламского государства» по всей территории страны в ответ на атаку на американские силы на военной базе в Пальмире в начале месяца.
США продолжают удерживать в Сирии военный контингент численностью около 1 000 человек на фоне того, что переходное правительство испытывает трудности с установлением контроля над всей территорией страны и сдерживанием очагов насилия после свержения бывшего президента Башара Асада. Власть в декабре 2024 года перешла к повстанческим силам во главе с нынешним президентом Ахмедом аш-Шараа.
За прошедшие месяцы роль американских военных в Сирии постепенно смещалась в сторону поддержки усилий нового правительства по восстановлению безопасности после многолетнего периода, когда США занимались подготовкой партнерских сил и вели боевые действия совместно с ними.
В период наибольшего влияния «Исламское государство» контролировало обширные территории в Ираке и Сирии. По оценке Центрального командования США, озвученной в прошлом году, на территории двух стран по-прежнему находились на свободе около 2 500 боевиков ИГ.
В Сирии курдские формирования при поддержке Соединенных Штатов обеспечивают охрану задержанных членов «Исламского государства», а также двух лагерей, где содержатся десятки тысяч их родственников. Эксперты в сфере безопасности предупреждают, что эти лагеря остаются потенциальной средой для вербовки.
Центральное командование США заявило, что в 2025 году «Исламское государство» вдохновило как минимум 11 заговоров или атак против целей на территории Соединенных Штатов, не раскрывая при этом подробностей. В ответ, по данным Centcom, за текущий год были проведены десятки операций, в результате которых были убиты или задержаны до 300 боевиков группировки. Одна из таких операций прошла в сентябре и привела к ликвидации высокопоставленного оперативника ИГ Омара Абдул Кадера.
Американские силы в регионе продолжат «выслеживать террористических оперативников, ликвидировать сети ИГ и работать с партнерами, чтобы не допустить возрождения ИГ», заявил в официальном сообщении командующий Центральным командованием адмирал Брэд Купер, используя аббревиатуру группировки.
Однако молодые сирийские структуры безопасности сами стали источником серьезных опасений. Их обвиняют в причастности к массовым расправам в ходе межконфессиональных столкновений, в результате которых погибли тысячи людей в прибрежных районах страны и на юге Сирии. Вооруженные силы нового правительства вобрали в себя разрозненные повстанческие группировки, более десяти лет воевавшие против Башара Асада, включая иностранных боевиков и радикальных исламистов.
Комментируя атаку в Пальмире, Центральное командование США сообщило, что огонь по американским военнослужащим открыл одиночный боевик «Исламского государства», ранее интегрированный в сирийские силы безопасности. Нападение произошло во время так называемого «взаимодействия с ключевым лидером» — формата, схожего с миссиями по развитию сил, которые американские военные ранее проводили в Ираке и Афганистане.
В результате атаки погибли двое военнослужащих Национальной гвардии штата Айова — сержант Эдгар Брайан Торрес-Товар, 25 лет, и сержант Уильям Натанил Ховард, 29 лет, а также переводчик Айад Мансур Сакат, 54 года, уроженец Ирака, проживавший в штате Мичиган. Еще трое американских солдат и двое сотрудников сирийских сил безопасности получили ранения.
Информация о том, что нападавший входил в состав сирийских сил безопасности, стала серьезным ударом по правительству Ахмеда аш-Шараа, которое сделало развитие тесных отношений с Соединенными Штатами одним из своих приоритетов на этапе выхода страны из затяжной гражданской войны.
Во время визита аш-Шараа в Белый дом в ноябре администрация Трампа объявила о присоединении Сирии к международной коалиции по борьбе с «Исламским государством». Этот шаг стал резким поворотом для самого аш-Шараа, который ранее находился в заключении у американских военных в Ираке, а затем возглавлял сирийское крыло «Аль-Каиды» до того, как его группировка «Хайат Тахрир аш-Шам» разорвала связи с транснациональной экстремистской сетью в 2017 году.
После атаки в Пальмире сирийское министерство внутренних дел объявило о серии рейдов против «Исламского государства» в нескольких провинциях, включая операции, в ходе которых, по утверждению властей, были задержаны несколько лидеров группировки в провинции Дамаск и на юго-западе страны.
«Исламское государство» рассматривается как серьезная угроза в особенно чувствительный момент для Сирии, когда власти пытаются привлечь иностранные инвестиции и предотвратить обострение межконфессиональных противоречий. Два недавних нападения усилили тревогу среди религиозных меньшинств: смертельный взрыв у церкви под Дамаском в июне, ответственность за который власти возложили на ИГ, а также подрыв мечети в алавитском районе Хомса в пятницу, унесший жизни восьми человек. Власти пока не назвали виновных в атаке на мечеть.