США расширяют кампанию против Венесуэлы, задержав танкер с венесуэльской нефтью

Выступая в Белом доме перед мероприятием, посвященным новой программе люксовых виз, Трамп объявил об операции и описал судно как «большой танкер, очень большой», добавив, не вникая в детали, что «происходят и другие вещи». На вопрос о нефти на борту он ответил: «Ну, мы оставим ее себе, наверное», при этом отказавшись назвать владельца судна. «Его задержали по весьма веской причине», отметил он.

По словам трех американских чиновников, выступавших на условиях анонимности в связи с правоохранительной операцией, танкер перевозил венесуэльскую нефть. Они подчеркнули, что экипаж не оказал сопротивления и никто не пострадал. Правительство Венесуэлы назвало происходящее «вопиющим ограблением и актом международного пиратства», направленным, как утверждается, на лишение страны ее нефтяных ресурсов.

Операция стала очередным инструментом в расширяющейся кампании давления на Венесуэлу и лично на Мадуро. Администрация Трампа обвиняет его в руководстве «наркотеррористическим» картелем, который якобы поставляет наркотики в США, хотя многие действующие и бывшие американские чиновники считают, что конечная цель кампании — смена режима. С сентября США нанесли более 22 известных ударов по судам в регионе, в результате которых погибли свыше 80 человек. При этом Вашингтон утверждает, не предоставляя публичных доказательств, что эти суда занимались перевозкой наркотиков. Юристы считают, что такие удары могут нарушать международное право.

В среду вечером генеральный прокурор Пэм Бонди опубликовала в соцсетях видеоролик, на котором вооруженные американские бойцы спускаются по тросам с вертолета на палубу танкера. Подлинность видео установить не удалось. По словам Бонди, в операции участвовали ФБР, Министерство внутренней безопасности и Береговая охрана при поддержке Пентагона. Она утверждала, что танкер использовался для перевозки «санкционной нефти» из Венесуэлы и Ирана.

Американские чиновники ожидают новых задержаний в ближайшие недели — в рамках усилий ослабить власть Мадуро, подрывая рынок венесуэльской нефти. Один из них уточнил, что судно называется Skipper и перевозило нефть государственной компании Petróleos de Venezuela, известной как PDVSA. По его словам, ранее танкер связывали с контрабандой иранской нефти — мировой черной схемой, которую Минюст США годами пытается пресечь. Судно шло под флагом другой латиноамериканской страны, в которой не было зарегистрировано, а конечным пунктом назначения значилась Азия.

Федеральный судья выдал ордер на изъятие примерно две недели назад из-за прежних эпизодов контрабанды иранской нефти, а не по причине связей с правительством Мадуро, сообщил официальный собеседник. Прокуроры утверждают, что Иран направляет доходы от нефтяных продаж на финансирование своей армии и Корпуса стражей исламской революции, признанного США террористической организацией.

Администрация не раскрыла многие детали операции, включая судьбу экипажа и дальнейший статус судна. Неясно, распространяется ли засекреченный ордер на само судно, на нефть или на то и другое. Белый дом не ответил на вопрос о том, обладают ли США юридическими основаниями, позволяющими удержать нефть.

Ранее это судно, но под другим названием, было внесено Минфином США в санкционный список в 2022 году. Американские власти тогда заявляли, что оно входило в «международную сеть контрабанды нефти, которая обеспечивала торговые операции и генерировала доходы» в поддержку Хезболлы и иранских сил стражей революции.

По данным анализа спутниковых снимков и фотографий, выполненного The New York Times, танкер, вероятно, пытался скрыть свое местоположение, передавая искаженные координаты перед задержанием. ВМС США, Береговая охрана, Южное командование и Пентагон отказались обсуждать эпизод, перенаправив запросы в Белый дом.

Для Венесуэлы, экономика которой критически зависит от нефтяного сектора, подобные изъятия несут ощутимый ущерб. Нефть обеспечивает основную часть экспортных доходов страны, а выручка от ее продажи идет, в частности, на импорт базовых товаров — от продуктов до медикаментов.

Хотя, как считается, Венесуэла обладает колоссальными неосвоенными нефтяными запасами, ее добыча сегодня значительно ниже, чем в начале века — в результате управленческих провалов, американских санкций и коррупции в PDVSA. Когда-то США были крупнейшим покупателем венесуэльской нефти, но политическая напряженность разрушила эти связи. Сейчас около 80 процентов экспорта нефти Венесуэлы приходится на Китай.

Меньшие объемы поставляются в США, прежде всего на перерабатывающие заводы побережья Мексиканского залива, а также на Кубу, где коммунистическое руководство давно опирается на эти поставки как на источник минимальной экономической устойчивости.

В последние месяцы Дональд Трамп распорядился о масштабном наращивании американского военного присутствия в регионе — в Карибском бассейне сейчас находятся более 15 000 военнослужащих и около дюжины кораблей, включая авианосец Gerald R. Ford. Трамп санкционировал тайные операции против Венесуэлы и предупреждал, что США могут «весьма скоро» расширить удары, нанося их уже не только по судам у венесуэльского побережья, но и по объектам на территории страны. При этом в последнее время он также говорил по телефону с Николасом Мадуро о возможной встрече, хотя, как отметил в среду, с момента их последнего контакта новых разговоров не было.

Администрация разработала набор вариантов для возможных военных действий, включая удары по самому Мадуро и попытку взять под контроль нефтяные месторождения Венесуэлы. Помощники президента утверждают, что Трамп неоднократно выражал сомнения относительно операции по устранению Мадуро, частично из опасений, что она может провалиться. Он не спешит принимать решение, хотя проявляет особый интерес к тому, чтобы извлечь для США выгоду из венесуэльских нефтяных ресурсов.

Операция с задержанием танкера совпала по времени с церемонией вручения Нобелевской премии мира венесуэльской оппозиционере Марии Корине Мачадо. На мероприятии в среду в Осло ее не было — премию от ее имени получила дочь, а Нобелевский комитет сообщил, что Мачадо покинула Венесуэлу и находится в пути в Норвегию.