Джо Кент, один из ключевых американских чиновников в сфере борьбы с терроризмом, во вторник, 17 марта, объявил об отставке, заявив, что не может поддержать войну с Ираном и указав на влияние Израиля на политику администрации Дональда Трампа.
«Я не могу по совести поддерживать продолжающуюся войну с Ираном», — написал Кент, возглавлявший Национальный контртеррористический центр, в социальной сети. «Иран не представлял неминуемой угрозы нашей стране, и очевидно, что мы начали эту войну под давлением Израиля и его влиятельного американского лобби».
Он стал первым чиновником администрации Трампа, покинувшим пост из-за войны с Ираном, и одним из немногих, кто открыто ушел в отставку, ссылаясь на принципиальные разногласия по политике.
Его решение наглядно показывает, что конфликт с Ираном усиливает расколы внутри коалиции президента. Кент близок к Такеру Карлсону — союзнику Трампа, который стал одним из самых резких критиков войны.
В кратком интервью Карлсон поддержал этот шаг. «Джо — самый смелый человек из всех, кого я знаю, и его нельзя отмахнуться как от сумасшедшего», — сказал он. «Он уходит с должности, которая давала ему доступ к разведданным самого высокого уровня. Неоконсерваторы теперь попытаются его уничтожить за это. Он это понимает и все равно поступил так».
Кент давно склонен к конспирологическим версиям — в частности, без доказательств утверждал, что представители разведки могли быть причастны к насилию вокруг событий 6 января у Капитолия. Некоторые республиканцы оперативно осудили его заявления об Израиле.
Конгрессмен Дон Бэкон, бывший бригадный генерал ВВС и член комитета по вооруженным силам, перепостил письмо Кента с комментарием «скатертью дорога».
«Антисемитизм — зло, которое я ненавижу, и ему не место в нашем правительстве», — написал он в социальной сети.
В своем заявлении Кент приложил письмо об отставке на имя Трампа, где утверждает, что именно израильские власти втянули США в конфликт с Ираном.
Он также говорит о «кампании дезинформации» со стороны высокопоставленных израильских чиновников и СМИ, которая, по его мнению, подорвала платформу Трампа «Америка прежде всего» и способствовала формированию настроений в пользу войны.
Кент — ветеран войны в Ираке — отметил, что аргументы в пользу удара по Ирану и обещания быстрой победы напоминают дискуссию о вторжении в Ирак в 2003 году.
Он также упомянул свою погибшую супругу Шеннон, военного криптолога, убитую в Сирии. «Как ветеран, участвовавший в боевых действиях 11 раз, и как муж, потерявший свою любимую жену Шеннон в войне, созданной Израилем, я не могу поддержать отправку следующего поколения воевать и погибать в конфликте, который не приносит пользы американскому народу и не оправдывает цену американских жизней», — написал он.
Эксперты по национальной безопасности считают, что отставка Кента подтверждает наличие серьезных разногласий внутри администрации по вопросу войны.
«Его опыт как закаленного ветерана боевых действий, а также работа с подразделениями специальных операций и разведкой США давали ему уникальное понимание рисков и угроз, связанных с зарубежными конфликтами», — отметил Джавед Али, бывший высокопоставленный сотрудник контртеррористических структур США, ныне преподающий в Школе государственной политики имени Джеральда Форда при Мичиганском университете.
Кент был одним из ключевых советников директора национальной разведки Тулси Габбард и выступал внутри администрации за более сдержанную внешнюю политику.
Габбард должна выступить перед Сенатом в среду и перед Палатой представителей в четверг в рамках ежегодных слушаний о угрозах Соединенным Штатам.
С момента выдвижения на пост главы Национального контртеррористического центра его фигура сопровождалась скандалами. В прошлом году сенатор Марк Уорнер, ведущий демократ в комитете Сената по разведке, заявил, что Кент «связывал себя с политическим насилием, распространял ложные утверждения, подрывающие нашу демократию, и пытался подгонять разведданные под политическую повестку».