Администрация Дональда Трампа рассматривает варианты оккупации или блокады иранского острова Харк, чтобы вынудить Тегеран вновь открыть Ормузский пролив, сообщили Axios четыре источника, знакомые с обсуждениями.
Для Трампа это имеет ключевое значение: на его условиях завершить войну невозможно, пока Иран сохраняет возможность перекрывать судоходство через пролив. На этом фоне мировые цены на энергоносители продолжают расти.
Однако операция по захвату Харка, расположенного в 15 милях от побережья и обеспечивающего переработку 90% иранского экспорта сырой нефти, поставит американских военных под более прямой удар. Именно поэтому такой сценарий, по словам источников, возможен только после того, как США дополнительно ослабят иранские силы в районе Ормузского пролива. «Нам нужен примерно месяц, чтобы еще сильнее ослабить иранцев ударами, взять остров, а потом схватить их за яйца и использовать это в переговорах», — сказал один из собеседников, знакомый с логикой Белого дома.
Если операция будет одобрена, для нее потребуются дополнительные силы. В регион уже направляются три разных подразделения морской пехоты. По словам американского чиновника, Белый дом и Пентагон также обсуждают возможность отправки новых подкреплений в ближайшее время.
«Он хочет, чтобы Ормуз был открыт. Если ради этого ему придется взять остров Харк, значит так и будет. Если он решит пойти на вторжение с побережья, значит так и будет. Но это решение пока не принято», — заявил высокопоставленный представитель администрации.
Другой высокопоставленный чиновник сказал, что американские военные «всегда присутствовали на земле в конфликтах при каждом президенте, включая Трампа». По его словам, тема сухопутного присутствия стала «навязчивой идеей для медиа», но президент будет делать то, что сочтет правильным. При этом он также подчеркнул, что окончательного решения пока нет.
Сенатор Том Коттон, республиканец от Арканзаса и глава сенатского комитета по разведке, заявил, что Трамп проявил «осмотрительность», не исключив сухопутное вторжение, хотя прямо сказать, поддерживает ли он такой шаг, отказался. Коттон утверждает, что перекрытие пролива стало для Ирана актом отчаяния, и добавляет, что у Трампа есть «горы планов» на случай такого развития событий.
Обратная сторона этого сценария в том, что, несмотря на критическое значение Харка для иранской нефтяной отрасли, нет никаких гарантий, что его захват заставит Тегеран согласиться на мир на условиях Трампа.
Контр-адмирал в отставке Марк Монтгомери заявил, что подобная миссия может подвергнуть американских военных неоправданному риску при крайне неясной отдаче. «Если мы захватим остров Харк, они просто перекроют кран с другого конца. Не так, что мы контролируем их нефтедобычу», — сказал он. По его оценке, более вероятен другой сценарий: после примерно еще двух недель ударов, направленных на дальнейшее ослабление иранских возможностей, США направят в пролив эсминцы и авиацию для сопровождения танкеров, что снимет необходимость во вторжении.
Изначально Трамп рассчитывал завершить войну до своей запланированной на конец марта поездки в Китай. Но кризис в проливе, по словам двух источников, заставил его отложить этот визит и продолжить войну дольше, чем он собирался.
В прошлую пятницу американские военные нанесли массированные авиаудары по десяткам военных целей на острове Харк. Американские чиновники описали этот удар как «предупредительный выстрел», призванный убедить Иран вновь открыть пролив. Одновременно это был подготовительный этап: удары должны были ослабить иранские военные возможности на острове и создать основу для возможной наземной операции.
«Мы можем уничтожить этот остров в любой момент, когда захотим. Я называю его маленьким островком, который стоит там совершенно беззащитный. Мы уничтожили там все, кроме труб. Трубы мы оставили, потому что на их восстановление у них ушли бы годы», — сказал Трамп в четверг.
В тот же день он заявил журналистам, что «не собирается никуда вводить войска», но тут же добавил: «А если бы собирался, то уж точно не стал бы вам об этом говорить».
За кулисами, по словам трех источников, вариант оккупации острова сухопутными силами действительно рассматривается всерьез. Другой возможный сценарий — морская блокада с недопущением танкеров к острову. Один из собеседников сказал, что юристы Пентагона уже привлекались для оценки законности таких возможных шагов.
В ближайшие дни в регион прибудет экспедиционный контингент морской пехоты численностью 2 500 человек. Еще два подразделения сопоставимого размера также направляются туда. Белый дом и Пентагон обсуждают возможность дополнительных подкреплений сверх этого, но окончательного решения пока нет. О планах усиления первыми сообщили Newsmax и Reuters.
При этом один из источников предупредил, что у морской пехоты могут быть и другие задачи, помимо Харка, включая возможную эвакуацию сотрудников посольств США в регионе, если в этом возникнет необходимость.