Спецпосланники президента Дональда Трампа в четверг вечером провели в Кремле четырехчасовую встречу с Владимиром Путиным, обсуждая американский план завершения войны в Украине. Переговоры состоялись накануне нового этапа посредничества США — трехсторонних консультаций с участием украинских и российских представителей в Абу-Даби. По данным источников, Вашингтон близок к согласованию мирного плана с Киевом, однако пока не добился заметного продвижения в попытках склонить к нему Путина, хотя тот и не отверг предложения напрямую. Ожидается, что ключевой темой в Абу-Даби станет контроль над территориями на востоке Украины.
В состав американской делегации вошли спецпосланник Белого дома Стив Уиткофф, зять Трампа и старший советник Джаред Кушнер, а также сотрудник Белого дома Джош Груенбаум. В Москву они прибыли из Давоса вскоре после встречи Трампа с президентом Украины Владимиром Зеленским. Советник Путина Юрий Ушаков сообщил журналистам, что американцы проинформировали российского президента о переговорах с украинской стороной; также обсуждались Гренландия и Совет мира Трампа. По словам Ушакова, «переговоры были содержательными, конструктивными и очень откровенными». Он подчеркнул, что без решения территориального вопроса — требования России о передаче Украине всего региона Донбасса на основе договоренностей, которых, как он заявил, Трамп и Путин достигли на саммите в августе прошлого года, — «перспектив долгосрочного урегулирования нет».
Далее Уиткофф и Кушнер направились из Москвы в Абу-Даби для участия в трехсторонних переговорах; к ним, по словам украинского источника, присоединится министр армии США Дэн Дрисколл. Зеленский направляет главного переговорщика Рустема Умерова, руководителя офиса Андрея Ермака, дипломатического советника Сергея Кислицу и начальника Генштаба Андрея Гнатова. Кремль сообщил, что российскую сторону будет представлять посланник Путина Кирилл Дмитриев, а также группа во главе с руководителем военной разведки адмиралом Игорем Костюковым.