Дональд Трамп объявил, что кубинское правительство вступило в переговоры с Вашингтоном на фоне глубокого экономического кризиса, охватившего остров. Государственный секретарь Марко Рубио, по словам президента, ведет эти контакты на «очень высоком уровне».
«Кубинское правительство ведет с нами переговоры, и у них большие проблемы. У них нет денег. Сейчас у них ничего нет, но они ведут с нами переговоры — и, возможно, мы сможем осуществить дружественное поглощение Кубы», — заявил Трамп представителям прессы. Примечательно, что использованный им термин «friendly takeover» заимствован из корпоративного лексикона и обычно описывает слияние компаний при взаимном согласии сторон.
79-летний президент охарактеризовал Кубу как слабеющее государство, которое «проваливается как нация». По его словам, он наблюдает за кубинскими проблемами «с самого детства». «У них нет денег, у них нет нефти, у них нет еды. И действительно, сейчас страна в тяжелом положении, и они хотят нашей помощи», — добавил он.
Гавана, однако, отвергла саму постановку вопроса: кубинские власти заявили об отсутствии каких-либо переговоров на высоком уровне. При этом правительство воздержалось от опровержения сообщений о контактах американских чиновников с Раулем Гильермо Родригесом Кастро — внуком бывшего президента Рауля Кастро. Ранее Axios сообщал, что именно Рубио поддерживает с ним связь.
Нынешнее давление на Гавану разворачивается на фоне энергетического коллапса: после того как в январе США захватили венесуэльского лидера Николаса Мадуро, Трамп объявил о прекращении поставок нефти и денег с Кубы из Венесуэлы, «настоятельно посоветовав» кубинским властям договориться с Вашингтоном. Введенная нефтяная блокада спровоцировала топливный кризис, вынудив иностранные авиакомпании — в том числе российские — приостановить рейсы на остров. В феврале Министерство финансов США анонсировало частичное смягчение режима, разрешив перепродажу части венесуэльской нефти в интересах частного сектора Кубы.
Между тем, по данным The Wall Street Journal, администрация Трампа целенаправленно ищет агентов влияния внутри кубинского правительства, рассчитывая добиться смены власти на острове до конца 2026 года.