В Лондоне растут требования проверить, допустимо ли, что руководитель коммуникаций Кира Стармера одновременно владеет долей в лоббистской компании и обсуждает политику с ее консультантом. Тим Аллан, один из ключевых помощников премьера, сохранил миноритарный пакет акций в Strand Partners, что, по мнению критиков, может выглядеть как конфликт интересов.
Аллан не получает доходов от Strand, но и не продал свою долю. Среди клиентов фирмы — British Horseracing Authority, энергетические компании Ovo Energy и Cadent Gas, а также Netflix.
Он также дружит с Томом Болдуином — журналистом, биографом Стармера и бывшим советником лейбористов, который сегодня работает старшим консультантом в Strand Partners. Как сообщила Sky News, несколько источников подтвердили, что Аллан и Болдуин обсуждали политику уже после того, как Аллан перешел в офис премьер-министра. В лейбористской партии настаивают, что предположение о том, что Аллан использовал должность в интересах Strand, «однозначно ложное».
По словам коллег Болдуина, он в первую очередь занимается журналистикой и не участвует в лоббистской или публичной деятельности компании, ограничиваясь выступлениями для корпоративных клиентов.
Собеседники подчеркивают, что Болдуин и Аллан не обсуждают вопросы, связанные с деятельностью Strand Partners, а сам Аллан обязался не получать дивиденды и не участвовать в управлении компанией. В начале сентября, сразу после перехода в офис премьер-министра, он покинул пост председателя совета директоров.
Тем не менее связи Strand Partners с Даунинг-стрит спровоцировали призывы к проверке. Лидер зеленых Зак Полански заявил Sky News: «Мне кажется поразительным, что человек, находящийся в самом центре работы Даунинг-стрит, все еще владеет акциями… Важно понимать, какие меры предосторожности были приняты, насколько они адекватны и проходят ли они публичную проверку на здравый смысл».
Лиза Смарт из либеральных демократов добавила: «Сегодня я обратилась к секретарю кабинета министров, поскольку это выглядит очевидным конфликтом интересов в самом центре правительства. Не может быть так, что исполнительный директор по коммуникациям владеет акциями лоббистской компании и продолжает общаться со старшими консультантами этой фирмы».
Кевин Холлингрейк, председатель Консервативной партии, призвал к «полномасштабному расследованию»; по его словам, обществу нужно быть уверенным, что нет «ни реального, ни мнимого» конфликта интересов.
Представитель лейбористов заявил: «Утверждение о том, что Тим Аллан предпринимал какие-либо действия в интересах Strand, работая в офисе премьер-министра, однозначно ложное. Том Болдуин — признанный журналист… Любые контакты с ним происходили в его журналистском качестве и не касались Strand, его деятельности или клиентов».
Представитель Кабмина отметил, что существует строгий порядок выявления потенциальных конфликтов и применения мер предосторожности, и что Аллан «полностью прошел эту процедуру» перед назначением.
В Strand Partners подчеркнули: «Том Болдуин — журналист и биограф премьер-министра. Он не занимается взаимодействием с правительственными структурами от имени Strand… Тим Аллан получил консультации по поводу своих активов и выполнил все рекомендации. Он не получает финансовой выгоды от Strand и не участвует в нашей операционной деятельности».