Два ветерана Кремниевой долины, стоявшие у истоков Twitter и Pinterest, запустили новое приложение, которое они сами называют противоядием от «ужасного опустошения», вызванного социальными сетями.
Сооснователь Twitter Биз Стоун и один из создателей Pinterest Эван Шарп привлекли $29 млн для своего стартапа West Co — следует из регуляторной отчетности. Компанию они основали в 2023 году, а в ноябре запустили первый продукт — приложение Tangle, которое позиционируется как «новый тип социальной сети, созданный для осознанной жизни».
Доступ к Tangle пока возможен только по приглашениям. Пользователям предлагается делиться личными целями или «намерениями» с друзьями, поддерживать друг друга и затем «рефлексировать» над тем, как эти цели реализуются. «Это инструмент смысла, который помогает людям планировать осознанно, фиксировать реальность своих дней и видеть более глубокие нити, формирующие их жизнь», — говорится в одной из недавних вакансий компании.
Штаб-квартира West Co находится в Сан-Франциско. На сайте стартап заявляет, что его миссия — «создавать инструменты, помогающие людям жить более целенаправленно». Посевной раунд финансирования в 2024 году возглавил фонд Spark Capital — один из ранних инвесторов Twitter, следует из другого объявления о найме.
Стоун отмечает, что текущая версия приложения — которое каждое утро присылает уведомление с вопросом «Какое у тебя намерение на сегодня?» — остается экспериментальной и может измениться до публичного запуска. «Оказалось, что создавать что-то, способное помочь людям ориентироваться в течение всей жизни, — это очень сложная работа, — сказал он. — Но я считаю, что это того стоит».
В одном из недавних подкастов Шарп, занимающий пост генерального директора West Co, рассказал о своей «восьмилетней одержимости» попытками понять, что именно телефон и социальные сети фундаментально изменили в человеческой жизни, чтобы «хоть немного это исправить». «Что я мог бы создать, чтобы хотя бы частично ответить на то ужасное опустошение человеческого разума и сердца, которое мы причинили за последние 15 лет?» — задался он вопросом.
Стоун и Шарп входят в число руководителей Кремниевой долины, которые сегодня переосмысливают побочные эффекты продуктов и сервисов, принесших им успех и состояние. Бывший главный дизайнер Apple сэр Джонатан Айв, участвовавший в создании iPhone, называл свой проект по разработке потребительского устройства на базе ИИ совместно с OpenAI реакцией на «непреднамеренные последствия» смартфонов. Перед запуском West Co Шарп два года работал в LoveFrom — дизайн-студии Айва.
Для Стоуна Tangle стал очередной попыткой капитализировать предыдущий опыт. Он также является сооснователем издательской платформы Medium и приложения вопросов и ответов Jelly, которое позднее приобрел Pinterest. В 2019 году он запустил инвестиционную компанию Future Positive и в настоящее время входит в совет директоров Mastodon — еще одной социальной сети.
После ухода из Twitter в 2021 году Стоун вступил в конфликт с Илоном Маском, купившим компанию и переименовавшим ее в X. Маск — «несерьезный человек», писал Стоун в декабре 2022 года, называя изменения, внесенные миллиардером, «разрушительными».
В команду основателей West Co вошли бывшие сотрудники Twitter и Pinterest. Еще одним ранним сотрудником стала преподобная Сью Филлипс — бывший служитель Унитарианской универсалистской церкви, ставшая консультантом технологических компаний. В своем профиле LinkedIn она указана как «руководитель по мудрому ИИ и древним технологиям» стартапа.