В понедельник вечером, 9 февраля, тысячи людей собрались на площади перед историческим зданием ратуши в Сиднее. С началом скандирования и появлением флагов акция быстро приобрела привычный для подобных митингов ритм — участники выражали солидарность с палестинцами и протестовали против действий Израиля в Газе.
Спустя несколько часов ситуация изменилась. Часть собравшихся попыталась двинуться на север, в сторону Харбор-Бридж. Путь им перегородила цепь полицейских в броне, действовавших на основании расширенных полномочий, и они начали оттеснять протестующих назад.
Начались жесткие столкновения. Людей толкали, на них шли в атаку, применяли перцовый спрей, бросали на землю. Два полицейских, прижав к асфальту мужчину в потертых джинсовых шортах, несколько раз ударили его по голове и боку. Одна из матерей в спешке уводила семью, вытирая слезы — глаза у нее были покрасневшими.
Происходящее стало отражением той неопределенной и новой реальности, в которой оказалась Австралия после стрельбы на Бонди-Бич. Для многих участников акции такие сцены выглядели беспрецедентными для страны и напоминали скорее полицейские разгоны, которые они прежде видели по телевидению в США. Некоторые говорили о сужении гражданских прав и свобод.
Власти задержали 27 человек. Девяти из них — в возрасте от 19 до 67 лет — были предъявлены обвинения в сопротивлении полиции или нападении на сотрудников.
Протестующие у здания мэрии в Сиднее. Некоторые участники акции заявили, что столкновения с полицией свидетельствуют об угрозе гражданским свободам в Австралии. 9 февраля 2025 года.
Напряжение нарастало еще до понедельничного вечера. В Сидней с четырехдневным визитом прибыл президент Израиля Ицхак Герцог — он приехал почтить память 15 человек, погибших в декабре во время празднования Хануки. Тогда двое вооруженных мужчин открыли огонь по участникам мероприятия; по версии властей, нападавшие действовали, руководствуясь идеологией «Исламского государства» и целенаправленно атаковали евреев.
Власти квалифицировали произошедшее как террористический акт. Вслед за этим руководители штата и федерального уровня в ускоренном порядке приняли новые законы, расширяющие полномочия правоохранительных органов, включая меры по ограничению протестной активности и криминализации отдельных форм высказываний. Эти шаги они объясняли необходимостью ответить на рост антисемитизма, который, по их словам, предшествовал смертельному нападению.
Герцог был приглашен премьер-министром Австралии Энтони Албанезе, заявившим, что визит израильского лидера призван поддержать еврейскую общину страны. После убийств в Бонди-Бич некоторые представители австралийских евреев, впрочем, говорили, что Албанезе ранее сделал недостаточно для противодействия угрозам антисемитизма.
Для критиков визит Герцога выглядел как фактическое одобрение действий Израиля в Газе после атак, совершенных 7 октября 2023 года боевиками ХАМАС. Они указывали на заявление Герцога о том, что «ответственность несет вся нация», расценивая эти слова как попытку оправдать гибель мирных жителей в рамках ответных ударов.
Протестующие у здания мэрии в Сиднее. Некоторые участники акции заявили, что столкновения с полицией свидетельствуют об угрозе гражданским свободам в Австралии. 9 февраля 2025 года.
На акцию в понедельник вышла и 47-летняя преподавательница фортепиано Лара Шерри — вместе со своей 18-летней дочерью. В руках у нее был плакат с надписью «Мирный протест — основа демократии».
Ранее она не участвовала в демонстрациях, посвященных Газе, но после нападения в Бонди-Бич решила присоединиться, поскольку, по ее словам, почувствовала угрозу гражданским свободам в Австралии. «Я вижу, что происходит в США, и не хочу, чтобы мы пошли по этому пути, — сказала она. — Право на протест — фундамент нормально функционирующей демократии, и меня тревожит, что его размывают».
Акция прошла после того, как власти штата Новый Южный Уэльс, в который входит Сидней, объявили визит Герцога «крупным событием». Это решение дало полиции дополнительные полномочия, которые обычно применяются для управления толпами на массовых спортивных мероприятиях или концертах.
Группа Palestine Action Group, организовавшая многие крупные протесты в Австралии против войны в Газе, пыталась через суд отменить этот статус. Однако примерно за час до начала митинга суд отклонил их ходатайство.
Во вторник премьер штата Новый Южный Уэльс Крис Миннс выступил в защиту действий полиции. По его словам, жесткие меры были необходимы для обеспечения безопасности жителей Сиднея — включая тысячи людей, собравшихся неподалеку на мероприятие с участием Герцога — в условиях, которые он назвал «пороховой бочкой». «Это была взрывоопасная ситуация, которую нужно было взять под контроль», — заявил он.
Историк и профессор Университета Канберры Фрэнк Бонджорно, в свою очередь, отметил, что законы, «принятые в панике» после атаки в Бонди-Бич, носят ограничительный характер и во многом предопределили столкновения в понедельник. «Миннс неоднократно говорил о праве на протест как о строго условном, оставляя за собой право решать, — сказал он. — Это правительство определяет, когда протест считается допустимым и в какой форме он разрешен».
Полиция применяет перцовый спрей против участников акции протеста. 9 февраля 2025 года.
Алекс Рывчин, сопредседатель Исполнительного совета еврейства Австралии, заявил, что после террористического нападения, подобного тому, что произошло в Бонди, сокращение гражданских свобод было неизбежным, а ответственность за это лежит на экстремистах, стоявших за атакой.
По его словам, визит Герцога, который в Израиле занимает в основном церемоническую должность, стал важной моральной поддержкой для общины, переживающей траур. «Когда по тебе наносят столь жестокий удар, ты хочешь видеть рядом своих — людей, которые сталкивались с антисемитизмом, которые точно понимают, через что ты проходишь, и которые знают, что значит хоронить погибших», — сказал Рывчин.
В то же время другая еврейская организация — прогрессивный Jewish Council of Australia — еще в прошлом месяце предупреждала, что присутствие Герцога «подольет масла в огонь раскола» в Австралии и «закономерно вызовет массовые протесты» на фоне широкой общественной реакции на гибель палестинцев и действия Израиля в Газе.
«Люди просто выходят за мир и против геноцида, а это смешивают с расстрелом детей» в Бонди-Бич, — сказал 42-летний Дэниел Алкаид, присутствовавший на митинге в понедельник. Он отметил, что вырос, считая себя сионистом, и что его отец — еврей. По его словам, «после Бонди они действительно попытались заглушить голоса многих австралийцев».
Израиль отвергает обвинения в совершении геноцида в Газе.
Один из организаторов Palestine Action Group Джош Ли заявил, что действия полиции в понедельник вечером напоминали недавние громкие подавления инакомыслия в США. «Крис Миннс, похоже, пытается привнести в Сидней элементы Америки Дональда Трампа, — сказал он. — Этого нельзя допустить».
70-летняя Тойя Ширс, пришедшая на протест вместе с 76-летним мужем Лори, выразила опасение, что насилие понедельника власти используют как повод для дальнейшего ограничения права на протест. Бывшая медсестра и инструктор по авиационной безопасности, она сказала, что намерена и дальше выходить на улицы, чтобы отстаивать свои права. «Я буду выходить, потому что считаю себя хранителем нашей демократии и имею на это право, — сказала она. — Если не я, то кто?»