Федеральная торговая комиссия — один из ключевых независимых регуляторов США, контролирующий антимонопольную политику и защиту прав потребителей. Ее члены традиционно обладают защитой от увольнения по политическим мотивам, что обеспечивает ведомству автономию от Белого дома. Если Верховный суд признает за президентом право смещать комиссаров по своему усмотрению, Трамп получит возможность быстро менять руководство ФТК и других независимых агентств, фактически подчиняя их исполнительной власти.
Верховный суд, судя по ходу слушаний в понедельник, склоняется к тому, чтобы признать за президентом Трампом право увольнять членов Федеральной торговой комиссии.
Это решение может существенно поколебать почти вековой правовой фундамент: если Трамп одержит верх в деле «Trump v. Slaughter», под угрозой окажется установленный 90 лет назад порядок, защищавший комиссаров независимых ведомств от увольнений по политическим мотивам.
Поводом для процесса стало решение Трампа отправить в отставку Ребекку Слотер и Альваро Бедою, демократов из руководства ФТК, в начале этого года. Спор вращается вокруг прецедента Humphrey’s Executor — решения 1935 года, согласно которому комиссаров независимых регуляторов нельзя уволить без конкретных оснований.
Консервативное большинство судей, похоже, не готово ограничивать президента в праве смещать руководителей агентств. Судья Бретт Кавано напомнил: «Как только у президента забирают полномочия, вернуть их через законодательный процесс крайне сложно». Судья Эми Кони Барретт подвергла сомнению утверждение, что подобная защита действует со времен основания страны. Председатель суда Джон Робертс отметил, что нынешняя ФТК обладает куда более широкими полномочиями, чем в 1935 году, и это ослабляет силу прежнего прецедента.
Генеральный солиситор США Д. Джон Зауер настаивал, что Humphrey’s Executor, частично размытый, но формально не отмененный в последние годы, неконституционным образом ограничивает президентские полномочия. Он охарактеризовал некоторые ведомства как «безголовые» и «второсортные законодательные собрания».
Либеральные судьи, в свою очередь, спрашивали, зачем разрушать устоявшийся порядок и почему суд должен исходить из того, что президент не доверяет Конгрессу в вопросе распределения полномочий между агентствами. Они утверждали, что независимые органы существуют с первых лет республики и формируются по тем же принципам, что и ФТК. «Вы предлагаете нам разрушить структуру государственного управления», — сказала Зауеру судья Соня Сотомайор. — «Независимые агентства существуют со времен основания… Это не современная выдумка». Судья Елена Каган добавила: «Если идти по этому пути, трудно понять, где остановиться», подчеркнув, что «реальные последствия» победы Трампа могут привести к чрезмерному расширению президентской власти.
В ближайшие месяцы суду предстоит также рассмотреть аргументы по делу о попытке Трампа отстранить Лизу Кук от должности губернатора Федеральной резервной системы, что может вынудить судей определить, должен ли статус центрального банка предполагать иной подход к оценке президентских полномочий.
Ожидается, что решение по делу будет вынесено к концу июня.