Пока Стармер пытается удержать страну на плаву в условиях войны, его партия уже обсуждает преемника

Поводов для тревоги у Стармера достаточно. Отношения с США дали публичный сбой, превратив его в удобную мишень для президента. Одновременно растут издержки заимствований, усиливается риск инфляции на фоне войны с Ираном, а жесткая риторика Банка Англии уже заставила рынки закладывать три повышения ставки в этом году — вместо ранее ожидавшихся снижений.

На фоне этих событий премьер, фактически изолированный на Даунинг-стрит, проводил экстренные совещания по поводу роста цен на энергоносители и получал от военных сводки о противодействии дронам. Он принимал Владимира Зеленского, пытаясь укрепить ослабевающую поддержку Украины, и обсуждал с европейскими лидерами возможность содействия открытию Ормузского пролива — при общем понимании, что такие усилия вряд ли окажутся результативными.

В то же время всего в нескольких минутах от правительственного квартала, в одном из пабов Вестминстера, фаворит букмекеров на пост его преемника уже фактически начал кампанию за лидерство.

Анджела Рейнер, его бывший заместитель и представитель левого крыла партии, заявила, что у правительства «заканчивается время» на выполнение обещаний перед избирателями. Без серьезных перемен, по ее словам, «на кону стоит выживание» самой партии. Ее союзники также дали понять, что расследование ее налоговых дел может вскоре завершиться в ее пользу, что откроет ей путь к участию в возможной борьбе за лидерство.

Это демонстративное выступление ясно обозначило угрозу, с которой Стармер может столкнуться уже в мае. Социологические опросы указывают, что Лейбористская партия рискует потерять значительное число мест на местных выборах, что может спровоцировать внутренний вызов его лидерству. Давление со стороны левого крыла способно усилиться, если «зеленые» продолжат укрепляться в традиционных опорных регионах лейбористов — после того как в прошлом месяце впервые отобрали у них мандат на парламентских довыборах.

Это усилило бы давление на премьер-министра и министра финансов Рэйчел Ривз с требованием смягчить бюджетные ограничения. В окружении Стармера, впрочем, подчеркивают, что эти правила «не подлежат пересмотру». Одновременно от правительства ждут увеличения расходов на поддержку домохозяйств и государственных сервисов — шагов, которые, вероятно, встревожат рынки, в последние годы особенно чувствительные к любым изменениям в экономической политике Великобритании.

Пока говорить о жестком ужесточении бюджета преждевременно, и рынки еще не закладывают рост государственных расходов. Однако такой сценарий становится более вероятным по мере усиления давления на министров с требованием помочь населению справиться с ростом счетов за энергию.

Ривз уже объявила о поддержке для домохозяйств, использующих отопление на мазуте. При этом большинство потребителей пока защищены ценовым потолком, который в следующем месяце будет снижен, фактически замораживая тарифы до конца июня. Далее, по оценке Cornwall Insight, с июля счета могут вырасти на 332 фунта в год.

Любые признаки ослабления бюджетной дисциплины со стороны Ривз ради поддержки населения могут ударить по рынку облигаций. Доходность двухлетних гособлигаций уже выросла более чем на один процентный пункт с начала конфликта с Ираном в прошлом месяце, а десятилетние заимствования подорожали на 76 базисных пунктов, достигнув максимума с 2008 года.

Стармер и рядовые депутаты его партии, вероятно, разделяют обеспокоенность ростом стоимости жизни. Однако повышенное внимание к Рейнер на фоне продолжающегося конфликта с Ираном подчеркивает разрыв между темами, которые обсуждают лейбористы в парламенте, и повседневными задачами премьера, вынужденного действовать в условиях, во многом определяемых политикой Трампа.

«Не только привычные критики задумываются о преемнике Кира, — отметил Карл Тернер, один из его наиболее откровенных оппонентов. — Речь идет о значительной части парламентской фракции лейбористов. Нам необходимо работать лучше».

Едва завуалированная критика Рейнер перекликается с тем, что представители так называемого мягкого левого крыла партии говорят уже несколько месяцев. Другой потенциальный соперник Стармера, мэр Большого Манчестера Энди Бернхэм, также заявил, что коллегам стоит прислушаться к ее позиции. По словам одного из союзников Рейнер, она укрепила статус фаворита в борьбе за лидерство, а ее выступление было воспринято депутатами лучше, чем предыдущие инициативы Бернхэма и министра здравоохранения Уэса Стритинга.

Для части сторонников Стармера и представителей правого крыла партии это выглядело как демонстрация нелояльности в крайне неудачный момент. Один из министров признался, что с трудом может поверить в то, что Рейнер фактически начала свою первую полноценную кампанию за лидерство именно тогда, когда премьеру приходится разбираться с последствиями войны, начатой Трампом. Другой чиновник отметил, что в условиях кризиса ей было бы выгоднее сохранить паузу. Сторонник главы МВД Шабаны Махмуд также раскритиковал Рейнер за публичные нападки на ее миграционную политику, предположив, что в случае прихода к власти она либо сместится вправо по этому вопросу, либо быстро утратит доверие избирателей.

В закрытых встречах последних недель Рейнер пыталась убедить инвесторов в своей финансовой надежности. Однако на фоне того, как британские гособлигации в четверг возглавили глобальную распродажу, один из представителей Лейбористской партии предупредил, что смена лидера и приход более левого политика сопряжены с существенными рыночными рисками.

На Даунинг-стрит тем временем ощущается стратегический вакуум после ухода в прошлом месяце ключевого советника Стармера Моргана Максвини. Представители правого крыла настаивают на более про-рыночном курсе: министры кабинета уже распространяют программный документ, призванный предложить руководству новую линию.

Этот текст, подготовленный центральными фигурами группы Labour Growth Group, призывает к «трансформирующей повестке» и предупреждает, что нынешняя система в Великобритании «поощряет тех, кто извлекает выгоду без усилий, и наказывает тех, кто работает». В документе подчеркивается, что восстановление прямой связи между трудом и вознаграждением критически важно, если партия рассчитывает вернуть поддержку как на левом, так и на правом фланге.

Среди обсуждаемых мер — перенос налоговой нагрузки с наемного труда на землю и ренту, объединение страховых взносов работников с подоходным налогом, пересмотр устаревших налогов на недвижимость и создание новых стимулов для предпринимателей. Также предлагается точечная дерегуляция и корректировка политики в сфере чистой энергетики с акцентом на снижение издержек.

На фоне этих внутрипартийных споров некоторые союзники Стармера считают, что война с Ираном может стать поворотным моментом для его правительства. По их мнению, это шанс занять более жесткую позицию по отношению к Трампу, поддержать население в условиях энергетического шока и восстановить международную роль Великобритании — через рост оборонных расходов и более тесное сближение с Европейским союзом.

Тем не менее в его окружении понимают, что любые потрясения, бьющие по экономике и рынку ипотечного кредитования — даже если их причиной является политика Трампа — как правило, плохо заканчиваются для действующего правительства.

Показателен исторический прецедент. В разгар Второй мировой войны, в 1942 году, соперник Черчилля Стаффорд Криппс выступал с серией публичных речей по всей стране, выходя за рамки своих министерских обязанностей. Представитель Лейбористской партии в военном кабинете консервативного премьера тогда рассматривался как возможный претендент на его место. Сам Черчилль в тот же год пережил два вотума недоверия — испытание, с которым Стармер пока не сталкивался.

Как отмечает один из союзников премьера, нынешнему главе правительства значительно комфортнее действовать в условиях глобального кризиса, чем разбираться с внутрипартийной конкуренцией и борьбой фракций. Однако опыт Черчилля показывает, что даже крупные успехи на международной арене не гарантируют политической устойчивости: по завершении войны избиратели отстранили его от власти.