Некоторые демократы в Палате представителей говорят, что намерены проигнорировать указания лидера демократического меньшинства Хакима Джеффриса не устраивать протесты во время выступления Дональда Трампа с речью о положении в стране 24 февраля.
Даже среди прогрессивных законодателей и участников прошлогодних акций у речи Трампа есть понимание, что тот опыт оказался неудачным. «В прошлом году это не сработало так, как задумывалось», — сказал конгрессмен Грег Касар, глава Прогрессивного кокуса. Другой высокопоставленный прогрессивный демократ, говоривший на условиях анонимности, признал: «Есть ощущение, что в прошлый раз это было не слишком эффективно».
На закрытой встрече в среду утром Джеффрис призвал коллег либо присутствовать на выступлении, демонстрируя «молчаливое несогласие», либо вовсе не приходить. По словам нескольких законодателей и помощников, он был раздражен прошлогодними срывами и в частном порядке резко отчитал наиболее активных протестующих. Подобное отношение разделяли и многие умеренные демократы, которые тогда открыто критиковали поведение коллег. Один из центристов назвал эти действия «абсолютно контрпродуктивными» и заявил, что они «выглядели по-детски», добавив: «Мы должны вести себя как взрослые, потому что республиканцы этого не делают».
Тем не менее часть демократов все же ищет способы продемонстрировать несогласие. Конгрессмен Шри Танедар заявил, что планирует прийти на выступление и хотел бы «показать сопротивление тому, что происходит». «Я делал это, внося статьи об импичменте, и старался протестовать через работу в комитетах», — сказал он, подчеркнув: «Я хочу найти способ сопротивляться, потому что он должен понимать — это ненормально». Глава Женского демократического кокуса Тереза Легер Фернандес сообщила, что участники «сделают так, чтобы их позиция по Трампу была понятна», и что группа «будет активно действовать вокруг послания о положении в стране».
Некоторые законодатели не исключают демонстративного ухода из зала во время речи. Конгрессмен Джаред Хаффман отметил: «Для меня вопрос лишь в том, какая из его отвратительных фраз заставит меня встать и уйти, потому что в какой-то момент я это сделаю».
При этом не все участники прошлогодних самых громких акций готовы раскрывать свои планы. Эл Грин, которого в прошлом году вывели из зала и позже подвергли цензуре за неоднократные прерывания выступления, сказал, что еще «не решил», пойдет ли на речь и станет ли повторять прежние действия. Рашида Тлаиб также заявила, что «пока не уверена», придет ли, добавив, что собирается пригласить гостя и «не хочет оставлять его одного».
В то же время сами демократы подчеркивают, что масштабных акций, подобных прошлогодним — с плакатами, выкриками и массовыми уходами, — ожидать не стоит. «Это серьезный момент для нашей страны, и я не ожидаю, что кто-то будет делать что-то, что отвлечет от его значимости», — сказала Ильхан Омар, заместитель главы Прогрессивного кокуса. Другой высокопоставленный прогрессивный демократ, также на условиях анонимности, отметил: «Я не думаю, что будет какой-то скоординированный протест». Хаффман подтвердил: «Насколько я знаю, никакой организованной хореографии нет».
Для многих демократов вопрос сводится к тому, стоит ли вообще присутствовать. На вопрос, планирует ли она пойти, бывший спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси сначала уточнила дату выступления. Услышав, что оно назначено на 24 февраля, она с усмешкой ответила: «Придется проверить календарь».