Сенатор Линдси Грэм, республиканец от Южной Каролины, в последние недели стал одной из главных мишеней для части правого лагеря, все более встревоженной перспективой расширения войны Дональда Трампа против Ирана.
Грэм, давно известный жесткой внешнеполитической линией и близостью к Трампу, вызвал резкую критику даже внутри собственной партии после того, как стал публично призывать администрацию усилить военное давление на Иран и нарастить зарубежное военное присутствие.
«Военная машина Вашингтона вовсю работает. Они пытаются втянуть нас в Иран, чтобы превратить его в еще один Ирак. Мы не можем этого допустить», — написала в среду в X конгрессвумен Нэнси Мейс, республиканка от Южной Каролины.
«И да, когда мы говорим о военной машине Вашингтона, мы имеем в виду Линдси Грэма», — добавила она.
Ее слова прозвучали вскоре после того, как Грэм в интервью Fox News Sunday на прошлой неделе призвал морскую пехоту США захватить остров Харк — главный узел иранского нефтяного экспорта. «Мы брали Иводзиму, справимся и с этим», — заявил он.
«Вот что я говорю президенту Трампу, — сказал Грэм. — Продолжайте еще несколько недель, возьмите остров Харк, где сосредоточены все их ресурсы по добыче нефти, установите контроль над этим островом, и пусть этот режим засохнет на корню».
Ранее в этом месяце в интервью программе Hannity на Fox News Грэм допустил отправку дополнительных военных за рубеж и одновременно потребовал от союзников США на Ближнем Востоке активнее подключиться к поддержке.
«Я возвращаюсь в Южную Каролину и прошу их отправить своих сыновей и дочерей на Ближний Восток, — сказал Грэм. — А от наших друзей на Ближнем Востоке, от Саудовской Аравии и других, я хочу одного: выступите вперед и скажите: “Это и моя война тоже. Я присоединяюсь к Америке. Я публично участвую в том, чтобы привести этот режим к падению”».
Эти заявления — наряду с его давней поддержкой идеи свержения иранского режима — вызвали раздражение у антиинтервенционистского крыла Республиканской партии, которое опасается расширения конфликта и масштаба влияния Грэма на политику администрации Трампа.
Особенно быстро и жестко отреагировали на его слова о том, что американцам следует отправлять своих детей на войну.
Мейс, которая участвует в губернаторской гонке в Южной Каролине, ответила ему в соцсетях: «Что вообще должно быть в голове, чтобы такое сказать?»
«Я не хочу отправлять сыновей и дочерей Южной Каролины на войну с Ираном», — добавила она.
Консервативный комментатор Меган Маккейн — дочь покойного сенатора Джона Маккейна, республиканца от Аризоны, — также обрушилась с критикой на человека, который когда-то был самым близким другом ее отца в Вашингтоне.
«Нет ничего лучше, чем одинокий, бездетный семидесятилетний мужчина, который рассказывает американским матерям, что им надо отправить своих детей, возможно, умирать на войну», — написала Маккейн в соцсетях.
Часть нападок на Грэма носила уже откровенно личный характер.
Конгрессвумен Кэт Кэммак, республиканка от Флориды, поставила под вопрос его заметное влияние в Белом доме, отвечая на вопрос журналиста на прошлой неделе, считает ли она, что Грэм должен «играть столь заметную роль в ведении войны».
«Я совершенно точно считаю, что у него нужно отозвать допуск в Овальный кабинет», — ответила Кэммак.
Конгрессвумен Анна Паулина Луна, также республиканка от Флориды, в свою очередь дала понять, что если Грэм хочет отправлять американских детей за границу на войну, то должен начать с себя.
«В Сенате есть люди, которые выступают за войну повсюду. Линдси Грэм — один из них», — написала Луна в X ранее в этом месяце.
«Он не указывает президенту, что делать, и не контролирует Конгресс, — продолжила она. — За последнюю неделю с лишним я много раз говорила с администрацией, а также с другими членами Конгресса, и ничего не изменилось в вопросе о наземном присутствии».
«Никаких сапог на земле. Если сенатор Грэм хочет воевать в иностранном конфликте, пусть первым идет добровольцем», — добавила она.
Комментируя слова Луны, Грэм заявил The Wall Street Journal: «У меня есть бронзовая звезда. Я не боевой солдат, но я свое уже отслужил и горжусь тем, что делаю».
Недовольство его проинтервенционистской риторикой вышло далеко за пределы Республиканской партии.
В Монтане кандидат-либертарианец в Сенат, считающийся аутсайдером гонки, пообещал, в случае избрания, внести законопроект о призыве Грэма в армию.
«Я баллотируюсь в Сенат США. Если меня изберут, первым законопроектом, который я внесу, станет призыв Линдси Грэма в любой конфликт, который он публично поддерживает, находясь в должности», — говорится в посте Тома Джандрона, отставного члена Национальной гвардии Монтаны и ветерана Афганистана.
Конгрессмен-демократ Гил Сиснерос из Калифорнии, ветеран ВМС США, заявил, что стремление Грэма почти по каждому вопросу в Вашингтоне быть рядом с Трампом окончательно лишило его доверия в глазах демократов. По его словам, воинственная позиция сенатора по Ирану выглядит не как принципиальная линия, а как еще одно проявление безусловной преданности Трампу.
«Я больше не обращаю внимания на то, что говорит Линдси Грэм, — сказал Сиснерос. — Не знаю, связано ли это с его собственным политическим выживанием, но он просто стал очень воинственным в поддержку Дональда Трампа и полностью поддерживает его — все, что бы тот ни захотел сделать, как бы это ни выглядело».
Значительная часть критики справа исходит от более молодых политиков, что отражает более широкий сдвиг внутри партии, приведший к власти Трампа под обещание не начинать новых войн.
Опрос Pew Research Center, опубликованный в среду, показывает ту же тенденцию. Большинство американцев не одобряют действия Трампа в иранской войне. Среди демократов и близких к ним независимых таких 90%. Среди республиканцев и симпатизирующих им независимых подход президента поддерживают 69%.
Однако внутри Республиканской партии просматривается резкий возрастной разрыв. Среди республиканцев моложе 30 лет только 49% одобряют подход Трампа в отношении Ирана.
С возрастом уровень поддержки растет. Среди республиканцев 65 лет и старше Трампа по этому вопросу поддерживают 84%, среди группы от 50 до 64 лет — 79%, среди тех, кому от 30 до 49 лет, — 60%.
Жесткие взгляды на внешнюю политику Грэм сохранял практически на протяжении всей своей карьеры, одновременно выстраивая тесные связи с зарубежными лидерами. The Wall Street Journal ранее в этом месяце сообщала, что он консультировал премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху о том, как лучше убедить Трампа санкционировать военные действия против Ирана.
Но после того как на этой неделе Трамп ввел пятидневную паузу в ударах по иранской энергетической инфраструктуре и предложил 15-пунктовый план прекращения огня, быстро отвергнутый Ираном, Грэм дал понять, что по-прежнему поддерживает курс президента.
«Я не просто поддерживаю усилия @POTUS и его команды по переговорам с Ираном ради поиска решения тех угроз, которые этот режим создает для региона и мира, — я их поощряю, — написал Грэм. — Я добиваюсь результата, а не какого-то конкретного метода».
Сенатор также обозначил военные цели, которых, по его мнению, США должны добиться в рамках любого будущего соглашения.
«Если дипломатия может обеспечить достижение этих целей, я не просто поддержу ее — я предпочту именно ее, потому что война — это буквально ад», — добавил он.