Дональд Трамп в этом году не участвует в выборах, однако по содержанию рекламных кампаний республиканцев в конкурентных праймериз в Конгресс это не всегда очевидно.
Значение этого фактора становится особенно заметным на фоне снижения его рейтинга одобрения из — за роста цен на бензин и замедления экономики — несмотря на это, президент остается одной из наиболее влиятельных фигур внутри Республиканской партии. Его поддержка рассматривается кандидатами как ключевой ресурс, тогда как риск столкнуться с его критикой или лишиться одобрения служит сдерживающим фактором для потенциальных отступлений от партийной линии.
Конгрессмен Томас Мэсси, один из главных объектов давления со стороны Трампа на этих праймериз, активно размещает рекламу, в которой подчеркивает, что он согласен с Трампом «почти во всех случаях».
«Именно поэтому в прошлом я поддерживал его, и он поддерживал меня», — говорит Мэсси в одном из роликов, добавляя, что он «один из немногих республиканцев в Вашингтоне, кто противостоит каждому президенту, включая президента Трампа», когда речь идет о федеральных расходах.
В другой рекламе его штаб атакует кандидата, поддержанного Трампом, Эда Галрейна, напоминая, что во время первого срока Трампа тот регистрировался как независимый, и называет его «не просто противником Трампа, а предателем Трампа».
Со стороны Галрейна и поддерживающих его организаций акцент, напротив, делается на том, что бывший боец Navy SEAL получил поддержку Трампа — этот тезис повторяется практически в каждом рекламном ролике.
В одном из 15 — секундных видео под названием «handpicked» вся кампания строится вокруг этой поддержки: в нем цитируется телеведущий, назвавший кандидата «личным выбором президента» на это место.
Более широкий контекст подтверждает ту же тенденцию. Конгрессмен Дейв Джойс, ранее возглавлявший умеренную Республиканскую группу управления и столкнувшийся с вызовом со стороны более правого соперника, также делает ставку на демонстрацию своей лояльности Трампу.
Его рекламный ролик «Stands with Trump» подчеркивает, что Джойс «получил от президента Трампа “полную и безоговорочную поддержку для переизбрания”» и призывает избирателей «поддержать президента Трампа», проголосовав за него.
Аналогичная стратегия прослеживается и в открытых праймериз в Палату представителей: такие кандидаты, как Чак Грей в Вайоминге и Мэдисон Шихан в Огайо, в своих кампаниях максимально подчеркивают связь с президентом, делая ее центральным элементом своей политической идентичности.