Для Белого дома Николас Мадуро был проблемой, выходящей далеко за рамки самой Венесуэлы. В администрации его рассматривали как фигуру, поддерживающую другие авторитарные режимы и дестабилизирующие силы в регионе. Венесуэла вместе с Кубой и Никарагуа воспринималась как часть «оси социализма», при этом под пристальным вниманием оказалась и Колумбия. В прошлом месяце Дональд Трамп публично предупредил президента Колумбии Густаво Петро, что ему следует «следить за собой» на фоне потока кокаина в США. Противостояние с режимом Мадуро в Вашингтоне практически не скрывали и подчеркивали, что оно связано не только с наркотрафиком, но и с идеологией.
Кокаиновая торговля
США обвиняют Венесуэлу в государственной поддержке наркотрафика и связях с криминальными структурами, включая Tren de Aragua и картель Синалоа. Трамп также заявлял, что Мадуро намеренно направлял членов этих группировок в Соединенные Штаты. При этом в засекреченной аналитической записке американской разведки за прошлый год делался вывод, что Мадуро фактически не контролирует Tren de Aragua, что вызвало раздражение у части администрации. Тем не менее в обвинительном заключении против венесуэльского лидера подробно изложены его предполагаемые связи с наркотрафиком. Именно борьба с наркотиками официально стала поводом для серии ударов США по предполагаемым наркосуднам в последние месяцы, а объявленное вознаграждение за Мадуро было напрямую связано с обвинениями по наркостатьям.
Нефть
Трамп неоднократно утверждал, что Венесуэла, обладающая крупнейшими в мире разведанными запасами нефти, «украла» американскую нефть, ссылаясь на конфискацию оборудования после национализации нефтяного сектора. В субботу он заявил, что Соединенные Штаты восстановят нефтяную инфраструктуру страны и компенсируют американским компаниям потери, понесенные в результате изъятий.
Миграция
Экономический коллапс и репрессии при режиме Мадуро привели к массовому исходу населения. За десять лет страну покинули около 8 млн венесуэльцев — «крупнейшая волна массовой миграции в новейшей истории этого полушария», как отмечает Атлантический совет. Это сделало кризис Венесуэлы непосредственной проблемой для США, особенно после возвращения Дональда Трампа в Белый дом в 2025 году, когда ограничение иммиграции стало одним из его приоритетов.
Золото
По утверждению США, значительные золотые запасы Венесуэлы на протяжении многих лет помогали Каракасу выдерживать американское давление. Золото, которое может использоваться для закупки оружия, топлива или получения наличных средств, якобы стало ключевым инструментом обхода санкций.
Иностранные союзники Мадуро
Венесуэла выстроила партнерские отношения с рядом противников США, и сторонники действий Трампа рассматривали операцию как сигнал внешним державам не вмешиваться в дела региона. Китай является крупнейшим покупателем венесуэльской нефти и резко осуждает американские интервенции. Иран и его ливанский союзник «Хезболла» сотрудничали с Каракасом в рамках «оси единства», основанной на противостоянии внешней политике США. У России и Венесуэлы также сохраняется давнее партнерство.