Питер Мандельсон был освобожден под залог в ночь на вторник, 24 февраля, после задержания по подозрению в злоупотреблении служебным положением. Поводом стали обвинения в том, что он передавал Джеффри Эпштейну конфиденциальные меморандумы правительства Великобритании. Уголовное расследование против бывшего министра кабинета министров полиция Лондона начала в этом месяце после поступления нескольких жалоб, в том числе официального обращения от правительства.
Арест в понедельник стал резким ударом по репутации политика, которого считали одним из архитекторов «новых лейбористов» наряду с Тони Блэром и Гордоном Брауном. За свою карьеру Мандельсон занимал ключевые посты в британской власти, работал министром кабинета, европейским комиссаром по торговле и послом Великобритании в США.
Полиция сообщила, что задержала 72-летнего мужчину по подозрению в злоупотреблении служебным положением. Его арестовали 23 февраля в районе Камден и доставили в один из лондонских полицейских участков для допроса. Позже правоохранительные органы уточнили, что он был освобожден под залог до завершения дальнейших следственных действий. Ранее в рамках расследования были проведены обыски в двух объектах недвижимости, связанных с Мандельсоном. Он отрицает какие-либо правонарушения.
Телевизионные кадры показали мрачного Мандельсона, которого двое детективов выводили из его дома в Риджентс-парке и сажали в немаркированный полицейский автомобиль. В этом месяце он ушел из Палаты лордов в тот же день, когда стало известно о расследовании. Титул при этом за ним сохранен, однако правительство рассматривает возможность срочного законодательства, которое позволило бы лишить его пожизненного пэрства.
Очередная публикация так называемых файлов Эпштейна, обнародованных министерством юстиции США в январе, показала, что в 2009–2010 годах, занимая пост министра по делам бизнеса и фактически являясь заместителем премьер-министра, Мандельсон передавал осужденному за сексуальные преступления Эпштейну сведения из правительства. Речь шла, в частности, о деталях пакета финансовой помощи еврозоне объемом €500 млрд, а также о меморандуме с Даунинг-стрит, где излагались планы продажи активов на £20 млрд и изменения в налоговой политике.
Аппарат кабинета министров передал полиции внутреннюю оценку части переписки Мандельсона с Эпштейном, а также анализ механизмов контроля за доступом к чувствительной для рынков информации, содержавшейся в этих письмах. Ранее Financial Times сообщала, что в 2010 году Мандельсон, оставаясь министром, лоббировал интересы Эпштейна и главы JPMorgan Джеса Стейли перед американскими властями, используя их аргументы о реформах финансового регулирования в ходе обсуждений с представителем США.
Другие электронные письма из материалов минюста показывают, что в 2003 и 2004 годах Эпштейн перевел Мандельсону в общей сложности $75 000. Кроме того, в 2009–2010 годах он отправлял тысячи фунтов Рейнальдо Авиле да Силве, который в тот период был партнером Мандельсона, а сейчас является его супругом. Сам Мандельсон заявлял, что не помнит получения $75 000, но позже подтвердил факт переводов в адрес да Силвы.
Назначение Мандельсона послом Великобритании в Вашингтоне в 2024 году привело к жесткой критике в адрес Кира Стармера. Премьер-министр признал, что знал о том, что Мандельсон поддерживал отношения с Эпштейном после его осуждения в 2008 году за склонение несовершеннолетней к проституции. При этом Стармер утверждал, что Мандельсон «неоднократно лгал» о масштабах этой дружбы.
Министры, советники и чиновники готовятся к политическим последствиям публикации десятков тысяч документов, касающихся Мандельсона и его назначения послом. Первая часть этих материалов будет обнародована в начале марта, сообщил в понедельник первый секретарь премьер-министра Даррен Джонс, не уточнив, когда выйдет весь массив документов целиком.
По словам Джонса, часть документов будет временно удержана от публикации, поскольку они фигурируют в расследовании полиции, включая переписку, относящуюся к процессу проверки кандидатуры Мандельсона перед его назначением в США. В случае обвинительного приговора по делу о злоупотреблении служебным положением он станет первым бывшим министром британского правительства, осужденным по этому прецедентному преступлению, за которое предусмотрено наказание вплоть до пожизненного заключения.
На прошлой неделе в процедуру банкротства перешла лоббистская компания Global Counsel, соучредителем которой был Мандельсон. Это произошло после массового ухода клиентов на фоне новых разоблачений из файлов Эпштейна. Фирму, среди клиентов которой были TikTok, JPMorgan и Palantir, Мандельсон основал после поражения Лейбористской партии на выборах 2010 года.