Старые мусорные полигоны по всей Европе и Великобритании могут представлять угрозу для питьевой воды

По данным расследования, тысячи полигонов по всей Великобритании и в Европе располагаются в поймах рек и могут представлять угрозу для питьевой воды и природных территорий, если загрязненные отходы попадут в реки, почву и экосистемы. Эти выводы основаны на первом масштабном картировании полигонов на уровне всего континента, проведенном при участии The Guardian, Watershed Investigations и Investigate Europe.

Патрик Берн из Ливерпульского университета им. Джона Мурса заявил: «Из-за участившихся и усиливающихся наводнений и эрозионных процессов, вызванных климатическими изменениями, возрастает риск того, что отходы будут вымываться в окружающую среду». По его словам, речь идет не только о пластике или строительном мусоре, но и о токсичных веществах, включая металлы и химикаты вроде Pfas, «вечных химикатов», и ПХБ.

Профессор геохимии окружающей среды Кейт Спенсер из Королевского колледжа Лондона отметила: «Мы обнаружили широкий спектр отходов на размываемом прибрежном полигоне в Тилбери, включая предметы, похожие на больничные пакеты для крови, и речь идет о десятках тысяч объектов. Если они не оборудованы защитными слоями и подвержены наводнениям, существует множество путей попадания загрязнений в грунтовые и поверхностные воды, а также в продовольственные цепочки».

По оценкам, в ЕС может насчитываться до 500 000 полигонов. Около 90% из них, включая 22 000 объектов в Великобритании, были построены до введения природоохранных норм, предусматривающих, например, обязательную гидроизоляцию для предотвращения утечек. Современные полигоны при надлежащем управлении считаются относительно безопасными.

Картирование позволило идентифицировать более 61 000 полигонов, из которых 28% находятся в зонах, уязвимых к наводнениям. Моделирование показывает, что реальное число таких объектов может достигать 140 000. Сбор данных, основанный на запросах в 10 странах и дополненный открытыми источниками, выявил системную проблему: у институтов ЕС нет централизированного реестра полигонов, а информация из отдельных государств остается фрагментированной, несогласованной и часто недоступной.

«У нас недостаточно данных, да и способы классификации таких объектов различаются, что серьезно осложняет работу», сказала Спенсер. Она подчеркнула: «Это худший сценарий. Большинство полигонов не несут угрозы, но достаточно нескольких объектов с очень токсичными веществами, чтобы создать серьезную проблему. Мы просто не знаем, какие именно».

Более половины изученных объектов расположены в районах, где качество грунтовых вод не соответствует химическим стандартам, что может свидетельствовать о влиянии полигонов на загрязнение.

Директива ЕС 1999 года запретила эксплуатацию полигонов без гидроизоляции и установила строгие критерии по приему отходов. Однако до ее принятия меры по предотвращению утечек практически отсутствовали.

Берн отмечает, что загрязнения могут иметь множество источников, включая сельское хозяйство и промышленность, однако одним из ключевых путей миграции химикатов с полигонов остается грунтовая вода.

Он зафиксировал утечки фильтрата со старого полигона в природном заповеднике Ньюгейт в Уилмслоу (Чешир), который попадал в небольшой ручей. Анализы выявили концентрации токсичных «вечных химикатов» Pfas, превышающие допустимые для питьевой воды показатели в 20 раз. В Греции исследования обнаружили многократные превышения норм Pfas, а также утечки ртути и кадмия в реку Недонтас с территории бывшего полигона Маратолака в горах Таиетос, куда ежегодно приходят тысячи туристов. Мэр Каламаты утверждает, что объект перестал функционировать в июне 2023 года и что «в настоящее время нет никаких данных или доказательств, подтверждающих негативное воздействие на окружающую среду».

Часть этих водоемов может быть источником питьевой воды, и анализ выявил почти 10 000 полигонов, расположенных в зонах водозабора во Франции, Великобритании, Испании, Германии, Нидерландах и Италии. Более 4 000 из них — старые полигоны в Англии и Уэльсе, которые, как правило, не имеют современных систем контроля загрязнений. Установить, были ли европейские полигоны обустроены до введения природоохранных норм, не удалось.

Берн подчеркивает: «Мы не знаем и не сможем определить степень риска для здоровья и качества питьевой воды, пока не поймем, где располагаются все полигоны, что в них находится, происходят ли утечки и способны ли системы очистки их задерживать».

Представитель Еврокомиссии заявил, что «в соответствии с директивой о питьевой воде качество воды должно быть гарантировано “на кране” во всем ЕС. Документ устанавливает ряд параметров, которые необходимо контролировать, и соответствующие предельные значения. В случае их превышения государства обязаны обеспечивать проведение необходимых восстановительных мер».

В Великобритании водные компании проводят оценку рисков и мониторинг водозаборов в соответствии с регуляторными требованиями.

Наиболее уязвимыми к воздействию внешних факторов остаются прибрежные полигоны. Анализ выявил 335 объектов в зонах прибрежной эрозии в Англии, Уэльсе и Франции и 258 полигонов по всей Европе, расположенных менее чем в 200 метрах от берега и потенциально подверженных размыву или воздействию штормовых нагонов.

«Это лишь верхушка айсберга», — говорит Спенсер, которая помогает Министерству охраны окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства Великобритании определить приоритеты среди 1 200 наиболее рискованных полигонов в Англии и Уэльсе. Исследования двух размываемых прибрежных объектов показали, что полигон в Лайнемуте на северо-востоке выделяет повышенные концентрации мышьяка, а полигон в Лайм-Реджис на юго-западе сбрасывает значительные количества свинца, что может причинить экологический вред.

«Теперь нам необходимо оценить потенциальные риски климатических изменений и связанных с ними выбросов загрязнений на всех старых полигонах, а не только расположенных на побережье», — подчеркнула она, добавив, что для решения этой проблемы потребуются финансовые ресурсы.

Спенсер подчеркивает, что «по сути, мы все живем на мусорной свалке», поясняя: около 80% населения Великобритании проживает в радиусе двух километров от известных полигонов, причем чаще всего в наиболее бедных районах страны.

Отчет Агентства здравоохранения Великобритании, опубликованный в прошлом году, сделал вывод, что проживание рядом с действующим или закрытым муниципальным полигоном при условии надлежащего управления не создает значимого риска для здоровья. Однако ситуация со старыми полигонами остается неопределенной из-за недостатка данных.

Под угрозой может оказаться и дикая природа: более 2 000 европейских полигонов располагаются в охраняемых природных зонах. «Мы знаем, что пластик накапливается в организмах животных, людей и в окружающей среде, и появляются новые доказательства его негативного воздействия на здоровье», — отмечает Берн. Он добавляет, что ключевой фактор химического загрязнения — это путь миграции фильтрата: «Если он попадает в значимые водно-болотные угодья, он может накапливаться в организмах животных».

Незаконный сброс отходов стал еще одной масштабной проблемой, которую Европол называет одним из самых быстрорастущих направлений организованной преступности в Европе. В феврале власти Хорватии задержали 13 человек, подозреваемых в незаконном вывозе не менее 35 000 тонн отходов из Италии, Словении и Германии на хорватскую территорию, что принесло преступникам не менее 4 млн евро прибыли. В Англии данные Агентства по охране окружающей среды свидетельствуют о 137 открытых расследованиях нелегальных свалок, где объемы незаконно размещенных отходов превышают 1 млн кубометров. В итальянской Кампании токсичные выбросы, связанные с деятельностью мафии, считают причиной повышенной смертности и уровня заболеваний.

В Англии и Уэльсе при нынешних темпах использования полигоны могут исчерпать свои мощности примерно к 2050 году. Создание новых объектов наталкивается на экологические опасения и сопротивление местных жителей.

Представитель Агентства по охране окружающей среды заявил: «Наша задача — защищать людей и природу, и мы тесно взаимодействуем с отраслью, водными компаниями и правительственными структурами, чтобы лучше понять влияние химикатов Pfas на полигоны». Он отметил, что ведомство ведет многолетнюю программу по изучению источников загрязнения Pfas в Англии и проводит дополнительные исследования, чтобы выяснить возможный вклад полигонного фильтрата в загрязнение сточных вод на отдельных очистных сооружениях.

Представитель Департамента окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства сообщил: «Мы стремимся прежде всего предотвращать образование отходов, но если они все же появляются, необходимо управлять ими наиболее корректным образом». По его словам, правительство намерено сокращать объемы отходов, отправляемых на полигоны, что поддерживается реформами в сфере сбора и утилизации упаковки. Он добавил, что предстоящий план развития циркулярной экономики представит меры по расширению повторного использования и переработки, чтобы сохранять ценность ресурсов и уменьшать количество отходов, направляемых на полигоны.