NATO сократит военное присутствие в Косово, где миротворческая миссия альянса остается одним из ключевых факторов стабильности на Балканах после войны 1999 года.
В заявлении Верховного штаба объединенных вооруженных сил NATO в Европе говорится, что ситуация в Косово за последние годы улучшилась достаточно, чтобы в течение следующего года постепенно изменить численность и формат миссии KFOR. При этом сокращение может быть пересмотрено, если напряженность снова усилится.
«NATO и KFOR полностью привержены обеспечению безопасности в Косово», — заявил верховный главнокомандующий объединенными силами NATO в Европе Алексус Г. Гринкевич. Он также подтвердил приверженность альянса Западным Балканам, назвав регион «стратегически важным».
Решение принимается на фоне более широкого изменения американского подхода к безопасности в Европе после возвращения Дональда Трампа в Белый дом. США добиваются, чтобы европейские союзники брали на себя основную ответственность за собственную оборону в рамках подхода, который называют «NATO 3.0». Это часть более общего сокращения вовлеченности Вашингтона в дела Европы на фоне смещения американских приоритетов.
NATO сохраняет присутствие в Косово после войны 1998–1999 годов между сербами и этническими албанцами. Конфликт завершился после бомбардировок NATO, которые вынудили сербские войска уйти за границу. Сейчас в миссии KFOR в Косово участвуют около 5 000 военнослужащих.