Консервативный лагерь канцлера Фридриха Мерца начал рискованную кампанию, нацеленную на сдерживание роста ультраправой партии «Альтернатива для Германии» в восточных регионах страны, где ее поддержка наиболее высока. Эта попытка разворачивается в условиях перегруженного избирательного календаря — так называемого Superwahljahr, или «супервыборного года», как его называют в Германии, — который включает пять земельных выборов и множество местных кампаний. Эти голосования рассматриваются как ключевой индикатор общенациональных настроений, особенно на фоне того, что в ряде опросов AfD опережает правящих консерваторов Мерца. Две из земельных кампаний проходят на востоке Германии, где AfD уверенно лидирует и рассчитывает впервые за почти 13 лет своего существования получить значимую долю власти на региональном уровне.
Руководство AfD делает особую ставку на небольшую восточную землю Саксония-Анхальт, рассматривая преимущественно сельский регион как наиболее прямой путь к реальной власти — опросы показывают там почти 40 процентов поддержки партии.
Именно здесь во вторник многолетний консервативный премьер Райнер Хазелофф объявил об уходе, передав полномочия однопартийцу Свену Шульце — ведущему кандидату консерваторов на выборах, назначенных на 6 сентября. Ожидается, что в среду земельный парламент утвердит Шульце в должности премьер-министра. Этот шаг призван повысить его узнаваемость накануне голосования и стал для консерваторов тактической ставкой «все или ничего» в попытке остановить стремительный рост AfD. Если в сентябре AfD получит абсолютное большинство мандатов в парламенте Саксонии-Анхальт — результат, который для партии уже не выглядит недосягаемым, — это станет первым случаем со времен подъема нацистов, когда ультраправые сосредоточат в Германии подобный объем власти. Консервативные лидеры описывают ставки как исключительные. «Либо Свен Шульце станет премьером, либо у нас будет другая страна», — заявил Хазелофф, объявляя о своем решении. При этом остается неясным, принесет ли временное премьерство Шульце электоральный эффект для ХДС, которая сейчас идет второй с показателем около 26 процентов. Шульце, 46 лет, ранее работал в сфере продаж в машиностроительной компании и позиционирует себя как практичного политика с прикладным деловым опытом, необходимым для оживления местной экономики.
«Ближайшие месяцы не должны сводиться лишь к избирательным кампаниям», — заявил Шульце в недавнем интервью немецкому таблоиду Bild, входящему в медиагруппу Axel Springer и являющемуся родственным изданием Politico. «Это правительство — под моим руководством в качестве премьер-министра земли — должно также показывать конкретные результаты».
Для Мерца очевидные победы AfD в Саксонии-Анхальт и других регионах в период его канцлерства стали бы серьезным политическим унижением. Еще до избрания на пост главы правительства — почти год назад — лидер консерваторов во многом строил свою кампанию на обещании остановить рост AfD. Пытаясь вернуть избирателей, перешедших к ультраправым, он резко сдвинул Христианско-демократический союз вправо в вопросах миграции. Исторические успехи крайне правых при нем будут восприняты как доказательство того, что эта стратегия не работает.
Электоральные победы AfD усилили бы и давление на консерваторов с требованием пойти на сотрудничество с ультраправыми. Пока консерваторы и другие партии мейнстрима придерживаются так называемой Brandmauer — «брандмауэра» — вокруг AfD, отказываясь входить с ней в коалиции. В результате формирование стабильных правительств во многих восточных землях становится все более сложным — партии с радикально различающимися взглядами вынуждены объединяться лишь для того, чтобы не допустить AfD к власти.
В Саксонии-Анхальт AfD уже назвала решение ХДС передать пост премьер-министра Шульце отчаянным предвыборным маневром. Ведущий кандидат партии в земле Ульрих Зигмунд заявил в видеообращении в X, что этот шаг означает «новый уровень лжи». «Они играют с доверием людей в этой стране, — сказал Зигмунд. — И ради чего? Потому что, судя по всему, у них больше нет против нас ни одного содержательного аргумента. Особенно здесь, в Саксонии-Анхальт, очевиден огромный, колоссальный страх перед тем, что AfD придет к власти».