В Израиле накануне прошли крупнейшие с начала войны акции протеста с требованием прекратить боевые действия в Газе и добиться освобождения заложников, удерживаемых ХАМАС. По данным The Times of Israel, в акциях по всей стране приняли участие более миллиона человек.
В Тель-Авиве вечером 17 августа собрались десятки тысяч демонстрантов, по оценкам организаторов — около полумиллиона. Толпа заполнила площадь, известную как «Площадь заложников», которая стала символом протестного движения. Участники скандировали: «Верните их домой! Остановите войну!», обращаясь как к израильскому руководству, так и к международным посредникам.
Протесты в Тель-Авиве 17 августа.
Организатором выступил Форум семей заложников и пропавших без вести, который заявил, что число протестующих в Тель-Авиве достигло 500 тысяч, однако полиция эту оценку не подтвердила. «Мы требуем всеобъемлющего и реалистичного соглашения и окончания войны», — подчеркнула Эйнав Зангаукер, мать удерживаемого в Газе Матана и одна из лидеров движения.
Израильская полиция выносит протестующих, перекрывших движение в туннеле, во время массовых акций 17 августа.
Помимо столицы, массовые акции и митинги прошли в Иерусалиме, Хайфе, Беэр-Шеве и ряде небольших городов. Демонстрации сопровождались всеобщей забастовкой, в ходе которой протестующие перекрывали дороги и шоссе. В некоторых местах произошли столкновения с полицией, были задержаны не менее 38 человек.
Особое внимание протестующие обращали к премьер-министру Биньямину Нетаньяху. Толпы призывали Дональда Трампа оказать давление на израильского лидера, чтобы тот «прекратил страдания», «заключил мир» и обеспечил освобождение удерживаемых. Тем временем сам Нетаньяху накануне вновь подтвердил намерение установить полный контроль над сектором Газа — план, который вызывает возражения у представителей армии и спецслужб.