Морская жара как новая норма

За последние годы во всех основных океанических бассейнах Земли были зафиксированы аномальные тепловые волны. Некоторые из них оказались настолько интенсивными, что ученые ввели новый термин — суперморские жаркие волны. «Морские экосистемы, где происходят такие супержары, никогда прежде не сталкивались с подобным повышением температуры поверхности океана», — сообщил в письме океанограф Боин Хуан из Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA).

У берегов Великобритании и Ирландии наблюдалась одна из самых продолжительных морских тепловых волн, начавшаяся уже в апреле — на несколько месяцев раньше обычного. Одновременно Австралия столкнулась с волнами жары сразу на двух побережьях, что нанесло очередной удар по ее знаменитым коралловым рифам. Хотя пока не существует универсального определения морской тепловой волны, ясно одно: по мере изменения климата океаны все активнее поглощают избыточное тепло, скапливающееся в атмосфере из-за парниковых газов, выбрасываемых при сжигании ископаемого топлива. Это фундаментально трансформирует морские экосистемы.

Повышение температуры морской воды уже привело к глубоким изменениям в жизни океанов — от массовой гибели кораллов до изменения уровня моря и разрушения погодных паттернов. Наиболее заметной жертвой стали коралловые рифы. Когда вода становится слишком теплой, кораллы теряют симбиотические водоросли и обесцвечиваются — процесс, известный как отбеливание. Согласно недавнему отчету, с января 2023 по март 2025 года около 84% рифов по всему миру подвергались стрессу, способному вызвать отбеливание. При этом в 2024 году, который стал самым теплым в истории наблюдений, уровень моря поднялся быстрее, чем ожидали ученые. Причина — не только таяние ледников, как в прошлые годы, но и термическое расширение: по мере нагрева вода увеличивается в объеме, вызывая подъем уровня океана.

Избыточное тепло в морях влияет и на погоду. Оно усиливает ураганы: нагретые воды способствуют быстрой интенсификации циклонов, делая их разрушительнее. Так, в юго-западной части Тихого океана прошлогодняя температура моря способствовала беспрецедентной серии тропических штормов, обрушившихся на Филиппины. По словам физика Марты Маркос из Университета Балеарских островов, понимание того, как глобальное потепление влияет на экстремальные явления, критически важно, если мы хотим понимать, что происходит и чего ждать дальше. Она возглавила исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, которое показало: подавляющее большинство морских тепловых волн последних десятилетий непосредственно связано с изменением климата.

Одни из первых научных исследований массовой гибели морских организмов, вызванной тепловыми волнами, появились еще до того, как этот феномен получил собственное название. Они были проведены в Средиземном море — регионе, который прогревается в 3–5 раз быстрее, чем мировой океан в целом. Морской эколог и специалист по сохранению биоразнообразия Жоаким Гаррабу из Института морских наук в Барселоне начал изучать это явление после того, как в 1999 году стал свидетелем массовой гибели губок и кораллов. Ученые тогда предполагали, что по мере развития изменения климата подобные события будут повторяться. «Но реальность развивается быстрее, чем мы ожидали, — говорит Гаррабу. — Массовая гибель морских видов стала новой нормой, хотя изначально должна была оставаться редким исключением».

В 2012 году морская тепловая волна в заливе Мэн наглядно показала, какую угрозу такие события представляют для рыболовства. Согласно моделированию Атлантической межгосударственной комиссии по рыболовству, численность северной креветки за два года сократилась с примерно 27,25 миллиарда особей в 2010 году до всего 2,8 миллиарда в 2012-м. «Это исчезновение креветок стало настоящим шоком», — вспоминает Энн Ричардс, бывший научный сотрудник по вопросам рыболовства в Северо-восточном научном центре NOAA. Проведенный ею анализ указывает на ключевую причину: кальмары-длинноперые, пришедшие с юга вслед за потеплевшей водой, начали активно поедать северных креветок. Промысел в регионе с тех пор так и не возобновился. По оценкам на 2023 год, популяция северной креветки сократилась примерно до 200 миллионов особей. «Коммерческое рыболовство всегда было трудным делом, но теперь климатические изменения поднимают его на совершенно иной уровень», — отмечает Кэти Миллс, старший научный сотрудник Исследовательского института залива Мэн.

Дополнительной сложностью становится нехватка глобальных данных. Большая часть научной информации о морских тепловых волнах поступает лишь из нескольких стран — США, Австралии, Китая, Канады, Испании и Великобритании. «Во многих регионах мира уровень мониторинга значительно ниже, и мы просто не знаем, что там происходит», — говорит эколог Дэн Смейл из Морской биологической ассоциации Великобритании.

Тем временем рост температуры океана способен запускать эффект домино, начиная с самых базовых звеньев морской экосистемы — планктона. С момента завершения массового китобойного промысла в 1970–1980-х численность горбатых китов в северной части Тихого океана постепенно восстанавливалась и достигла пика — около 33 тысяч особей — к 2012 году. Но затем, с 2014 по 2017 год, над регионом установилось так называемое «Пятно» — обширная тепловая аномалия. Жара нарушила циркуляцию воды: ветер и волны стали слабее, из-за чего в верхние слои океана поднималось меньше питательных веществ. А это, в свою очередь, привело к снижению численности фитопланктона, зоопланктона, рыб и всех тех, кто ими питается — включая китов.

Когда «Пятно» наконец рассеялось, исследователи пришли к тревожному выводу: последствия экстремальных морских волн жары могут сохраняться еще долго после завершения самого явления. Тед Чизмен, аспирант Южного кросс-университета и сооснователь проекта Happywhale — глобальной базы данных, основанной на фотографиях морских млекопитающих, присланных учеными и наблюдателями за китами, — начал фиксировать резкое снижение количества встреч с горбатыми китами к 2021 году. Снижение оказалось настолько значительным, что сначала команда решила: где-то допущена ошибка в расчетах. Но после нескольких лет перепроверок они пришли к окончательному выводу и в прошлом году опубликовали исследование: с 2012 по 2021 год численность горбатых китов в северной части Тихого океана сократилась на 20%. Главной причиной названа нехватка пищи, в частности криля, во время и после действия «Пятна». «Оценка показывает, что исчезло около 7 тысяч китов, и они не были замечены нигде в других регионах, — говорит Чизмен. — У нас просто нет другого объяснения».

Со временем некоторые участки океана могут войти в состояние постоянной морской жары — по крайней мере, если ориентироваться на сегодняшние критерии. Ученые рассматривают нынешние краткосрочные всплески температуры как своего рода репетицию будущего. Биолог-океанограф Аластер Хобдей из австралийского научного агентства CSIRO проводит публичные брифинги с прогнозами морских тепловых волн за несколько месяцев до их возможного начала. И к этим предупреждениям начинают прислушиваться.

Так, критически исчезающий вид — красная ручная рыба — обитает у побережья Тасмании. Этот уникальный вид, передвигающийся по дну с помощью плавников, напоминающих руки, встречается всего в двух небольших участках каменистого рифа и морской травы. Осенью 2023 года прогноз Хобдея указывал на высокую вероятность смертельно опасной волны жары в море. Исследователи из Тасманийского университета при поддержке австралийского Минклимату приняли экстренное решение: 25 особей ручной рыбы были эвакуированы в аквариум до спада температуры. Эколог Джемина Стюарт-Смит призналась, что это был самый напряженный период в ее жизни. «Если бы что-то пошло не так, — говорит она, — мы могли бы потерять целый вид. Полное вымирание». Через три месяца 18 рыб вернули в естественную среду обитания. Три особи не пережили эвакуации, еще четыре были включены в программу разведения в неволе.

Однако сами ученые признают: временные меры лишь оттягивают неизбежное, когда речь идет о долгосрочном потеплении океана. «Это все равно что заклеивать сломанную ногу пластырем», — говорит Кэтрин Смит, морской эколог и постдокторант Морской биологической ассоциации Великобритании. Тем не менее исследователи, занимающиеся анализом экстремальных явлений, надеются, что их работа помогает людям заглянуть в будущее мирового океана. «Если умным людям рассказать, что нас ждет, — отмечает доктор Хобдей, — они смогут придумать массу новых способов, как действовать иначе».