Если кажется, что начальство стало медленнее отвечать на письма и запросы, дело, возможно, не в лени, а в перегрузке: сегодня менеджеры среднего звена курируют почти вдвое больше сотрудников, чем пять лет назад. Такой вывод следует из анализа, проведенного компанией Gusto, обслуживающей расчет зарплат для 8 500 малых и средних бизнесов в США. Согласно их данным, в 2019 году на одного менеджера приходилось чуть более трех подчиненных, а к 2024 году — уже почти шесть. Это отражает более широкую тенденцию: компании, особенно в технологическом секторе, последовательно сокращают количество управленцев, и теперь к этому добавился новый фактор — искусственный интеллект, способный частично заменить их функции.
Экономист Gusto Ник Тремпер отмечает, что снижение численности менеджеров в малом бизнесе происходило в основном за счет естественной убыли: ушедших сотрудников не заменяли, а перераспределяли их обязанности среди оставшихся. Больше всего это было заметно в сфере обслуживания — ресторанах, кафе, гостиницах, — где сокращения стали реакцией на рост зарплат и повышение процентных ставок после пандемии. Однако та же тенденция проявляется и в крупных технологических компаниях, где она получила собственное название — The Great Flattening, «великое уплощение». Microsoft, в частности, официально заявила о намерении сократить управленческие роли в рамках своей AI-стратегии; последний раунд увольнений затронул 9 000 сотрудников. Amazon еще в 2023 году объявила о пересмотре количества уровней управления. Google сократила число вице-президентов и других руководителей на 10%. Meta, начиная с прошлого года, последовательно упрощает иерархию.
Об ИИ

Менеджеры все чаще полагаются на ИИ при увольнениях, повышениях и премировании

Алгоритмы влияют на судьбы сотрудников, несмотря на отсутствие обучения и проверки их работы

Компании внедряют ИИ, угрожая увольнениями

Но такая стратегия может подорвать доверие и демотивировать сотрудников

ИИ и миф об увольнениях

Несмотря на страхи, генеративный искусственный интеллект пока не вытесняет людей с рынка труда — ни в США, ни в других развитых странах

Если с помощью ИИ можно делать больше за меньшее время — почему бы не сократить рабочую неделю?

Роль искусственного интеллекта пока носит опосредованный характер: сотрудники все чаще обращаются к ИИ за советом или инструкцией, минуя руководителя, а сами менеджеры начинают использовать алгоритмы для автоматизации части управленческих задач. Пока неясно, какие именно функции окажутся под угрозой — и в какой мере. Тем не менее последствия уже становятся заметны. Исследование Gusto показывает, что отрасли с высокой долей менеджеров демонстрируют более высокую производительность труда. Особенно это важно для молодых специалистов, которым требуется наставничество, обучение и регулярная обратная связь — то, что не всегда под силу автоматизированным системам.
По словам Тремпера, «менеджер среднего звена стал почти культурной шуткой». Однако если эта роль продолжит исчезать, бизнес может столкнуться с последствиями, к которым пока никто не готов.