Главным фактором, удерживавшим многих депутатов Лейбористской партии от открытого выступления против Кира Стармера, долгое время оставался страх перед тем, что его сменит Анджела Рейнер — фигура, которую часть партии считает слишком рискованной на фоне роста популярности Найджела Фараджа. Об этом пишет Financial Times.
По данным издания, когда лейбористы говорят о «упорядоченном переходе», часто имеется в виду попытка выиграть время — либо для появления альтернативного кандидата, либо для возвращения в Вестминстер мэра Манчестера Энди Бернэма, которого многие рассматривают как более сильную фигуру.
Для части партии это также означает ожидание завершения скандала вокруг налоговых вопросов Рейнер. В сентябре она ушла со всех трех руководящих постов в партии после признания, что неправильно оформила уплату гербового сбора при покупке квартиры стоимостью 800 000 фунтов в Хоуве.
Однако за последние недели позиции Рейнер внутри умеренно левого крыла партии начали слабеть, отмечает FT. В партии усиливается интерес к поиску другого кандидата.
Издание связывает это с активизацией министра Кэтрин Уэст, которую рассматривают как индикатор настроений в центре лейбористского истеблишмента. Как и Рейнер, Уэст относится к мягкому левому крылу партии и была избрана в парламент в 2015 году, однако опирается прежде всего на лондонскую партийную сеть, а не на политические структуры Манчестера.
В интервью New Statesman Уэст заявила, что в процессе смены руководства могут «появиться» новые кандидаты, в том числе среди депутатов нового созыва 2024 года.
Financial Times считает это признаком изменения настроений внутри партии: от ожидания, что «подходящий кандидат когда-нибудь найдется сам», к попытке создать условия для появления новой фигуры.
Хотя итоговые потери лейбористов на местных выборах оказались не столь катастрофическими, как прогнозировали некоторые аналитики, результаты все равно стали исторически плохими для правящей партии на данном этапе парламентского цикла. FT отмечает, что ни одно британское правительство с такими показателями впоследствии не выигрывалo всеобщие выборы.
Газета пишет, что инициатива Уэст может со временем потерять импульс, а Стармер — сохранить пост еще на некоторое время. Однако сама дискуссия уже заставила многих депутатов задуматься о реальном механизме смены лидера и о том, насколько маловероятно, что Стармер сам инициирует «упорядоченный переход».
На этом фоне в партии усиливается раскол между кабинетом министров, который публично продолжает поддерживать Стармера, и настроениями среди рядовых депутатов, где раздражение становится все заметнее.
По оценке FT, чем дольше руководство партии будет откладывать решение вопроса о будущем лидера, тем выше вероятность, что депутаты нового созыва начнут продвигать одного из представителей собственного поколения как альтернативу действующему премьеру.