Израиль нанес удары по двум высокопоставленным представителям Ирана во вторник — министр обороны Израиля Исраэль Кац сообщил о гибели главы Совета национальной безопасности Али Лариджани и командира военизированной структуры «Басидж» Голамрезы Солеймани.
По словам израильских чиновников, после гибели верховного лидера Али Хаменеи в первые дни войны Лариджани в течение десяти дней фактически руководил страной — до того момента, как его сын Моджтаба был объявлен преемником. Один из представителей Израиля утверждает, что Солеймани отвечал за подавление протестов, а его устранение должно создать условия для возможного народного восстания.
Исраэль Кац заявил, что Израиль продолжит «охоту на руководство террористического и репрессивного режима Ирана и будет вновь и вновь отрубать голову осьминогу, не позволяя ей вырасти снова».
Иранские власти не подтвердили информацию о гибели ни одного из упомянутых чиновников. После удара в телеграм-канале Лариджани появилось написанное от руки сообщение от 17 марта, посвященное памяти погибших моряков.
По данным израильского источника, Лариджани был атакован в укрытии в Тегеране. Солеймани, как утверждается, оказался под ударом вместе с несколькими ближайшими соратниками в импровизированном штабе.
Один из израильских чиновников назвал Лариджани «самой влиятельной фигурой, фактически управлявшей Ираном», отметив при этом, что остается неясным, насколько серьезны ранения Моджтабы Хаменеи. «Это продолжение ликвидации Али Хаменеи. Лариджани был его главным доверенным лицом. Он был очень плохим человеком, который должен был умереть», — заявил источник.
Другой представитель Израиля утверждает, что влияние Лариджани ослабло после назначения Моджтабы Хаменеи новым верховным лидером — Лариджани продвигал альтернативных кандидатов. В последние дни он, по словам источников, также входил в группу, выступавшую за начало мирных переговоров с США. В то же время противоположный лагерь, связанный с сторонниками Моджтабы Хаменеи — включая спикера парламента Мохаммада Багера Галибафа и командира Корпуса стражей исламской революции Ахмеда Вахиди, — настаивал на продолжении войны.