Утром 3 февраля в Ормузском проливе к северу от Омана шесть иранских вооруженных катеров приблизились к танкеру «Стена Императив» (Stena Imperative), следовавшему под флагом США. Об этом сообщили Reuters и The Wall Street Journal со ссылкой на источники и данные консалтинговой компании Vanguard Tech. По их информации, находившиеся на катерах потребовали остановить двигатель и подготовиться к абордажу, однако экипаж увеличил скорость и продолжил движение. Позднее судно сопровождал американский военный корабль.
Иранское агентство «Фарс» утверждало, что, по данным иранских чиновников, танкер вошел в территориальные воды Ирана и покинул их после предупреждения, «без каких-либо особых инцидентов, связанных с безопасностью». Reuters при этом отмечает, что судно не заходило в территориальные воды Ирана.
В тот же день, по данным Bloomberg, американский истребитель F-35C сбил иранский беспилотник, направлявшийся к авианосцу «Авраам Линкольн» в Аравийском море. В Центральном командовании США заявили, что дрон был уничтожен в целях самообороны, поскольку «агрессивно приближался» к авианосцу с «неясными намерениями».
Инциденты произошли на фоне подготовки переговоров США и Ирана по иранской ядерной программе, намеченных на 6 февраля. Тегеран настаивает на переносе встречи из Стамбула в Оман. В последние недели в Вашингтоне допускали возможность военного удара по Ирану, однако 31 января президент США Дональд Трамп заявил, что Тегеран ведет с США «серьезные переговоры», и подчеркнул, что дальнейшие шаги будут определены по их итогам.