От Ормузского пролива до американских сельскохозяйственных регионов формируется новая потенциальная угроза для инфляции — последствия нынешней войны с Ираном могут через несколько месяцев отразиться на цепочках поставок продовольствия и ценах в магазинах.
Значение этого процесса политически чувствительно: конфликт способен вновь запустить тот вид инфляции, который избиратели ощущают наиболее непосредственно — рост цен на продукты питания — как раз в момент, когда в США начинается активная фаза кампаний перед промежуточными выборами.
Ситуация напоминает недавний эпизод продовольственной инфляции, вызванный, среди прочего, скачком цен на сырьевые товары после начала войны России против Украины. Сейчас складывается риск схожей цепной реакции.
Ормузский пролив — ключевой маршрут мировой энергетической и сырьевой торговли — фактически оказался заблокирован из-за военных действий. Через него проходит около пятой части мировых поставок нефти и примерно 25–35% материалов для производства удобрений, отмечает Morningstar.
Сбои уже привели к росту цен на нефть и удобрения. Это, в свою очередь, может снизить сельскохозяйственное производство и привести к подорожанию продуктов питания и блюд в ресторанах.
Американская федерация фермерских бюро в письме президенту Дональду Трампу предупредила, что «шоки в цепочках поставок, вероятно, подтолкнут и без того рекордно высокие цены на производственные ресурсы еще выше».
Фермеры опасаются перебоев с поставками ключевых материалов — таких как карбамид, аммиак, азот, фосфаты и продукты на основе серы. Дефицит может возникнуть как раз накануне весеннего посевного сезона — наиболее важного периода сельскохозяйственного года.
«Этот риск не является гипотетическим», — заявила в письме Трампу президент наблюдательной аграрной организации Farm Action Анджела Хаффман. «В условиях новой геополитической нестабильности, влияющей на поставки удобрений, существует реальная вероятность повторения прежнего сценария».
По данным Американской федерации фермерских бюро, государства Персидского залива, оказавшиеся под угрозой из-за войны, производят почти 49% мирового объема карбамида — ключевого твердого азотного удобрения — и около 30% аммиака.
США при этом зависят от импорта примерно на 97% по поставкам калия, а также получают из-за рубежа около 18% азота и 13% фосфатов.
«Для фермеров удобрения — не вопрос выбора, а ключевой ресурс, от которого зависит урожайность и в конечном итоге продовольственное обеспечение американцев», — заявил президент федерации Зиппи Дюваль во время конференц-звонка.
«Это не только проблема фермеров — речь идет о продовольственной безопасности и экономике всей страны», — добавил он. «Когда фермеры сталкиваются с нехваткой поставок или ростом цен, последствия распространяются по всей продовольственной цепочке».
Представитель Министерства сельского хозяйства США заявил, что администрация Трампа «поддерживает фермеров через беспрецедентный доступ к международным рынкам, снижение налогов и укрепление системы страхования сельского хозяйства».
«Президент Трамп использует все доступные инструменты, чтобы фермеры имели необходимые ресурсы для продолжения работы — подчеркивая, что долгосрочные выгоды значительно превысят любые краткосрочные перебои».
Широкий экономический контекст также меняется под влиянием войны. Хотя опубликованный в среду индекс потребительских цен показал относительно умеренную инфляцию, этот показатель отражает ситуацию до начала конфликта.
С тех пор резкий рост цен на энергоносители и неожиданно слабый отчет по рынку труда усилили опасения, что экономика может столкнуться со сценарием «стагфляции» — сочетанием замедленного роста и новой волны инфляции.
Рост цен на продукты питания в этом случае станет особенно заметным — учитывая, что именно подорожание еды в 2021 и 2022 годах серьезно подорвало экономическую репутацию президента Джо Байдена.
Повышение цен на топливо традиционно вызывает сильное недовольство избирателей. Одновременный рост напряжения среди фермеров и покупателей продуктов может оказаться для власти особенно политически опасным.