Параллельно с войной против Ирана, которую Израиль ведет совместно с США, страна открыла еще один, более привычный для себя фронт — против поддерживаемой Тегераном шиитской группировки «Хезболла» в соседнем Ливане. Уже на следующий день после начала операции против Ирана «Хезболла» начала наносить удары по территории Израиля, применяя в основном ракеты малой дальности и беспилотники. Масштаб этих атак сопоставим с угрозой, которую представляют иранские баллистические ракеты. В ответ израильская армия нанесла серию интенсивных авиаударов по территории Ливана и ввела сухопутные подразделения на юг страны, расширяя зону боевых действий.

По последним данным, в Ливане погибли более 1 000 человек, около миллиона были вынуждены покинуть свои дома. Это усиливает давление на ливанское правительство, которое так и не выполнило обещание разоружить «Хезболлу» и тем самым снизить напряженность в ее затяжном противостоянии с Израилем. Израиль, сосредоточенный на противодействии Ирану, одновременно рассматривает текущий региональный кризис как возможность окончательно оттеснить «Хезболлу» от своей северной границы — даже если это потребует повторного установления буферной зоны на ливанской территории, оставленной в 2000 году. Ослабленная серией неудач, «Хезболла» сталкивается с наиболее серьезным вызовом за всю свою сорокалетнюю историю.

Шиитское население Ливана в 1982 году создало движение, позднее получившее название «Хезболла» — «партия Бога». Его появление стало ответом на израильскую оккупацию юга страны, начатую с целью предотвратить атаки палестинских боевиков на Израиль. На формирование группировки повлияла Исламская революция в шиитском Иране тремя годами ранее, а ключевым внешним ориентиром стала Корпус стражей исламской революции. Шииты и сунниты составляют примерно по 30% населения Ливана.

Считается, что в 1980-х годах «Хезболла» стояла за рядом крупных атак против американских целей. США, ряд западных государств, а также страны Персидского залива, входящие в Совет сотрудничества арабских государств, признали ее террористической организацией.

Партизанские действия «Хезболлы» стали одним из факторов, подтолкнувших Израиль к выводу войск из так называемой «зоны безопасности» на юге Ливана в 2000 году. Тем не менее столкновения не прекратились — в манифесте движения уход Израиля из Ливана назван «прелюдией к его окончательному уничтожению». Противостояние в итоге вылилось в разрушительную войну 2006 года, завершившуюся перемирием при посредничестве США, которое сохранялось до 2023 года.

Со временем «Хезболла» превратилась в наиболее мощное военизированное формирование на Ближнем Востоке, значительно превосходя по вооружению ливанскую армию. Она занимает центральное место в сети союзных Ирану группировок, в которую входят, в частности, йеменские хуситы, а также действующие в секторе Газа ХАМАС и «Исламский джихад».

После того как ХАМАС начал войну против Израиля, атаковав страну из сектора Газа 7 октября 2023 года, «Хезболла» подключилась к боевым действиям, нанеся собственные удары, на которые Израиль ответил аналогично. Год взаимных атак на границе завершился израильской военной операцией в Ливане, серьезно ослабившей возможности группировки и лишившей ее руководства. Израильская операция, нацеленная на использование «Хезболлой» пейджеров, позволила взломать ее систему связи, а командная структура была фактически разрушена — в том числе в результате ликвидации многолетнего лидера Хасана Насраллы в результате авиаудара по Бейруту в сентябре 2024 года.

В декабре того же года движение столкнулось с ударом по логистике, утратив тесные связи с президентом Сирии Башаром Асадом, чей режим был свергнут суннитскими повстанцами. При Асаде Сирия служила ключевым маршрутом для поставок иранского оружия «Хезболле», поскольку Иран не имеет общей границы с Ливаном. В ходе 14-летней гражданской войны в Сирии бойцы «Хезболлы» воевали на стороне сил Асада вместе с Ираном и Россией.

Перемирие между Израилем и «Хезболлой» в ноябре 2024 года, достигнутое при посредничестве США и Франции, открыло путь к избранию в Ливане поддержанного Вашингтоном президента Жозефа Ауна и формированию технократического правительства, призванного стабилизировать ослабленную экономику. В беспрецедентном шаге кабинет министров поручил армии разработать план разоружения всех вооруженных групп, включая «Хезболлу», что сама организация назвала «тяжким грехом». Однако реализован этот план не был.

Боевые действия 2023–2024 годов нанесли серьезный ущерб югу Ливана — региону, где «Хезболла» традиционно пользуется влиянием. В отличие от ситуации после войны 2006 года, когда движение распределяло средства на восстановление, на этот раз оно оказалось не в состоянии помочь своим сторонникам восстановить разрушенные дома и сельскохозяйственные земли.

Израиль заявляет, что уничтожил значительную часть арсенала группировки и наносил удары по туннелям под деревнями на юге Ливана, которые использовались для хранения и переброски оружия и бойцов. По израильским оценкам, объем вооружений «Хезболлы» сократился примерно до одной шестой от уровня, который был на момент атаки ХАМАС 7 октября. При этом, как считают в Израиле, у нее все еще остается от 11 000 до 13 000 ракет и снарядов.

Несмотря на потери, «Хезболла» сохраняет значительный военный потенциал. По словам посла США в Турции и специального представителя по Сирии Тома Баррака, в распоряжении группировки находится около 40 000 бойцов, включая действующих и резервистов. Израильская сторона утверждает, что на юге Ливана продолжают действовать сотни подготовленных подразделений «Хезболлы», которые устраивают засады против направленных туда израильских сил.

«Хезболла» значительно теснее связана с иранским режимом, чем хуситы или ХАМАС. По данным Госдепартамента США, Иран обеспечивает группировку «большей частью финансирования, обучения, вооружений и взрывчатых веществ, а также политической, дипломатической, финансовой и организационной поддержкой». Объем ежегодной финансовой помощи, по этим оценкам, составляет сотни миллионов долларов.

Вашингтон также утверждает, что «Хезболла» получает средства как из легальных, так и из нелегальных источников, включая «контрабанду товаров, подделку паспортов, наркоторговлю, отмывание денег, а также мошенничество с кредитными картами, иммиграционными документами и банковскими операциями». В самой организации ранее заявляли, что все ее ресурсы поступают из Ирана, и неоднократно отвергали причастность к наркоторговле.

После ликвидации Насраллы, отмечают эксперты, управление группировкой фактически перешло под прямой контроль Корпуса стражей исламской революции. Это, по их мнению, проявилось в решении «Хезболлы» присоединиться к тому, что в Тегеране рассматривают как борьбу за выживание режима.

Соглашение о перемирии в ноябре 2024 года позволило Израилю сохранить пять военных опорных пунктов на территории Ливана — на возвышенностях непосредственно у границы. В ходе нынешнего конфликта, по словам военных источников, Израиль перебросил через границу до 20 000 дополнительных военнослужащих и занял более десятка позиций, часть из которых расположена в нескольких километрах вглубь ливанской территории.

Массированные авиаудары разрушили значительную часть южного пригорода Бейрута — Дахии, где долгое время находился штаб «Хезболлы». Израиль утверждает, что в этом районе под землей располагались производственные мощности по созданию ракет и другие объекты группировки, и заявляет, что заранее призывал мирных жителей покинуть эту зону.

Израиль также угрожает созданием новой буферной зоны вплоть до реки Литани, что охватит около 10% южной территории Ливана. Цель такого шага — фактически вытеснить «Хезболлу» из этого района.

По словам израильских командиров, ключевая задача — не допустить ракетных ударов противотанковыми средствами и вооруженных проникновений на территорию гражданских населенных пунктов на севере Израиля. Именно такие атаки в 2023–2024 годах привели к эвакуации десятков тысяч жителей, и Израиль стремится исключить их повторение.

Юг Ливана фактически обезлюдел вследствие приказов об эвакуации, которые, как утверждает Израиль, направлены на предотвращение жертв среди мирного населения в ходе операций. Власти заявляют, что возвращение жителей невозможно, пока «Хезболла» сохраняет угрозу. Израиль также декларирует намерение уничтожать то, что он называет «террористической инфраструктурой» в приграничных ливанских деревнях, что подразумевает возможное разрушение жилых домов в зоне у границы и запрет на их восстановление.

«Хезболла» по-прежнему остается влиятельной силой в Ливане, что проявилось в неспособности правительства реализовать план ее разоружения. Ограниченные возможности ливанской армии оставили властям мало пространства для маневра после того, как группировка пригрозила гражданской войной.

Движение представляет собой не только вооруженную структуру, но и политическую силу. Его союз с шиитским движением «Амаль», возглавляемым спикером парламента Набихом Берри, обеспечивает им совместное представительство большинства шиитов страны. В период с 2018 по 2022 год «Хезболла» вместе с союзниками контролировала парламентское большинство. Разветвленная сеть социальных услуг, созданная группировкой, укрепляет ее поддержку внутри шиитской общины.

В то же время политический баланс постепенно меняется. Правительство запретило военное и силовое крыло организации, а Министерство юстиции даже выдвинуло предложение о выдаче ордера на арест ее лидера Наима Касема. В конце марта власти пошли дальше и лишили аккредитации посла Ирана.

Оценить уровень поддержки «Хезболлы» среди шиитов становится все сложнее. Публично многие продолжают заявлять о безусловной лояльности, однако в частных разговорах звучит недовольство постоянными бомбардировками и вынужденным перемещением, которые сопровождают атаки группировки против Израиля.