«С ним покончено»

В первые месяцы второго срока Дональда Трампа Илон Маск — самый богатый человек в мире, ключевой донор Республиканской партии и автор инициативы по созданию нового Департамента эффективности правительства (с характерной аббревиатурой DOGE) — не сходил с первых полос. Он появлялся в Овальном кабинете, на правительственных совещаниях, сопровождал президента в поездках, увольнял сотнями чиновников, получал доступ к федеральным базам данных и демонтировал целые ведомства — в первую очередь USAID, агентство по международной помощи. Однако в апреле его внезапно перестали замечать.

Как отметило издание Politico, упоминания Маска резко сошли на нет — в том числе со стороны самого Трампа. Если в феврале и марте бывший президент упоминал миллиардера в своей соцсети Truth Social в среднем четыре раза в неделю, то с начала апреля — ни разу. На просьбу объяснить это молчание пресс-служба Белого дома ответила без упоминания Маска: «Миссия DOGE по сокращению лишних расходов, мошенничества и злоупотреблений продолжается. Сотрудники агентства, интегрированные в структуру федеральных ведомств, продолжают взаимодействие с администрацией президента Трампа ради повышения эффективности работы правительства».

С начала весны Илон Маск постепенно исчезает из республиканского медиапейзажа. Его имя больше не фигурирует в электронных письмах кампании Трампа с прежней частотой: если в феврале оно упоминалось почти в каждом обращении к сторонникам, то с марта — лишь однажды. Аккаунты Белого дома и ближайшие советники Трампа стали реже публиковать фотографии и посты с участием миллиардера. СМИ, еще недавно ежедневно следившие за его действиями в Белом доме, теперь упоминают Маска заметно реже.

Изменилось и его собственное поведение. По подсчетам The Washington Post, в феврале более половины его постов и репостов в соцсети X касались DOGE, политики или работы правительства США. В 13% публикаций упоминался Трамп, тогда как на бизнес приходилось всего 7%. Теперь картина обратная: более 50% постов связаны с технологиями и его компаниями, тогда как политика и DOGE вместе взятые занимают менее 20%, а Трамп упоминается лишь в 3% случаев.

Дополняет картину еще один поворот: недавно Маск заявил о намерении сократить политические расходы. В 2024 году он потратил на поддержку Республиканской партии более 290 миллионов долларов, став ее крупнейшим донором. В 2025-м такой уровень вовлеченности, похоже, сохраняться не будет.

Формально пребывание Илона Маска в правительстве всегда имело временный характер: он получил статус специального государственного служащего, ограниченного 130 рабочими днями в году. Этот срок истекает 30 мая, однако Маск отошел от дел раньше. Еще в конце марта Дональд Трамп сообщил членам кабинета, что миллиардер вскоре сократит свое участие в делах Белого дома и перейдет к «вспомогательной роли», сосредоточившись на бизнесе. В апреле уже сам Маск заявил, что будет приезжать в Вашингтон лишь дважды в месяц.

Причины такого разворота объяснил профессор Йельской школы менеджмента Джеффри Зонненфельд: «Его первые 100 дней обернулись провалом в достижении заявленной цели. И это обошлось ему дорого — как для его компаний, так и для репутации».

Перед приходом в правительство Маск обещал, что DOGE сделает государственную машину США более технологичной и эффективной, а федеральные расходы сократятся с $7 до $5 трлн. На официальном сайте департамента утверждается, что уже удалось сэкономить $170 млрд. Однако журналисты обнаружили в отчетах ошибки и неподтвержденные цифры. По внешним оценкам, реальный объем сокращенных расходов не превышает нескольких десятков миллиардов долларов — скромный результат по меркам американского бюджета.

Некоторые наблюдатели полагают, что кампания по сокращению государственных расходов, инициированная Маском, может обернуться противоположным результатом. Массовые увольнения чиновников, которые он инициировал в рамках DOGE, грозят дорогостоящими судебными исками — как предупреждают профсоюзы и правозащитные организации. Последствия могут затронуть и такие сферы, как налоговое администрирование (после масштабных сокращений в налоговой службе), а также выплаты по студенческим займам и другим социальным программам (вследствие увольнений в министерстве образования). Один из советников президента в разговоре с The Atlantic признал, что увольнения проводились «бессистемно».

«Он пришел с идеализмом и ментальностью Кремниевой долины — и действительно случилось кое-что интересное. Но работает ли подход "move fast and break things" в Вашингтоне? Не совсем», — говорит Мэтт Колкинс, глава Appian, IT-компании, работающей с федеральным правительством более двух десятилетий. По его словам, цель Маска — модернизация госуправления — была обоснованной, но предприниматель, вероятно, недооценил фундаментальные отличия между управлением корпорацией и государством.

Находясь в Вашингтоне, Маск не сумел выстроить устойчивые альянсы внутри исполнительной власти. Напротив, по данным The Atlantic, его вмешательство в работу отдельных ведомств вызвало раздражение среди высокопоставленных чиновников. Несмотря на то что Маск, по словам президентских советников, по-прежнему пользуется личным доверием Трампа, влияние DOGE с его уходом заметно ослабло. Департамент формально продолжит работу, однако ключевые федеральные агентства, скорее всего, ограничат полномочия его представителей.

Несмотря на амбициозные обещания реформировать американское правительство, Илон Маск завершает свою первую попытку политической карьеры с серьезными репутационными издержками — как для себя, так и для своего бизнеса. Согласно опросам, его популярность начала стремительно снижаться после того, как он стал тесно ассоциироваться с администрацией Дональда Трампа. Причем в отличие от самого президента, Маск теряет поддержку прежде всего среди демократов и независимых избирателей — тех самых групп, которые ранее восхищались его технологическими достижениями и предпринимательским стилем.

«Немногие вызывают такую неприязнь, как тот, кого считают отступником», — прокомментировал для The Washington Post республиканский стратег Майк Мерфи, имея в виду былую популярность Маска среди либеральной публики. «Мы чувствуем себя преданными», — вторит ему Джессика Сисак, жительница Калифорнии, ранее бывшая сторонницей Маска, а теперь участвующая в акциях протеста против него.

Политическую токсичность предпринимателя, по мнению аналитиков, наглядно продемонстрировали выборы в Верховный суд штата Висконсин в начале апреля. Несмотря на рекордное пожертвование в размере более 20 миллионов долларов в пользу республиканского кандидата, тот потерпел поражение. Комментаторы назвали голосование негласным референдумом о доверии Маску и администрации Трампа, особенно на фоне усиления антипатии к предпринимателю.

«С ним покончено. Он исчез. Его рейтинги катастрофические. Люди его ненавидят», — заявил Politico один из высокопоставленных функционеров Республиканской партии. «Он приезжает в Висконсин, думая, что может купить избирателей, надевает сырную шапку, ведет себя как ребенок… Это не работает. Людей это оскорбляет».

Учитывая, насколько Илон Маск долгое время был публичным лицом собственных компаний, падение его популярности закономерно сказалось и на их репутации. Особенно это заметно в случае Tesla: с начала 2025 года акции компании демонстрируют высокую волатильность, которую профессор Йельской школы менеджмента Джеффри Зонненфельд охарактеризовал как превращение в «мем-актив» — их стоимость, по его словам, определяется скорее настроениями инвесторов, чем фундаментальными показателями.

Но и сами показатели вызывают тревогу. В первом квартале 2025 года прибыль Tesla упала на 71% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. В отчете компания признала, что политическая поляризация и личность ее гендиректора повлияли на продажи. В некоторых городах зафиксированы случаи вандализма в отношении автомобилей и автосалонов Tesla — их поджигали, расписывали оскорблениями и лозунгами.

На этом фоне The Wall Street Journal сообщила, что совет директоров компании начал поиск нового CEO. Tesla официально опровергла эти сведения, а сам Маск 20 мая заявил, что не намерен покидать свой пост. Снижение продаж он объяснил техническими причинами — в частности, временной остановкой некоторых производственных линий. «Большинству покупателей не особенно важно, какие политические взгляды у гендиректора», — сказал он.