С весны власти Гаити привлекают иностранных военных подрядчиков для управления ударными беспилотниками против банд, терроризирующих Порт-о-Пренс. Эти подрядчики работают на компанию, принадлежащую Эрику Принсу, известному стороннику Дональда Трампа. Эксперты предупреждали, что такие действия нарушают международное право, ведь в стране официально не объявлено состояние вооруженного конфликта, и что удары в густонаселенных районах неизбежно ведут к жертвам среди гражданского населения.
В субботу, 20 сентября, в столице Гаити произошла одна из самых трагичных атак с использованием дронов за последнее время: по данным правозащитников, в результате удара, нацеленного на главаря банды, погибли 11 мирных жителей, в том числе восемь детей, праздновавших день рождения.
По данным Национальной сети защиты прав человека, два «дрона-камикадзе» были применены вечером в районе Симон Пеле — территории под контролем банд в Сите-Солей рядом с аэропортом столицы. Целью был Альбер Стивенсон, известный как Джума, отмечавший свой день рождения. Первый дрон поразил место празднования, убив восьмерых детей в возрасте от 2 до 10 лет и троих взрослых. Еще шестеро детей получили ранения. Среди погибших оказалась беременная женщина. Второй дрон упал рядом со штаб-квартирой банды: там погибли четверо боевиков и еще семеро были ранены. Сам Стивенсон уцелел.
Лидер другой группировки Джимми Шеризье, известный как Барбекю, возложил ответственность за атаку на правительство премьер-министра Аликса Дидье Филс-Аиме, нанявшее иностранных подрядчиков. Он отрицал гибель боевиков и утверждал, что жертвами стали только мирные жители. В своем видеообращении на YouTube он обвинил власти в «массовых убийствах в рабочих кварталах» и показал фотографии погибших детей.
Свидетели рассказывали Associated Press о страшных последствиях: «Люди бежали кто куда, — сказал Мишлен Флорвиль, потерявший в атаке двух внуков и сына. — Их тела были изуродованы».
Источники утверждают, что операторы дронов знали о праздновании дня рождения и присутствии детей, но все же нанесли удар. Представители полиции и правительства отказались от комментариев, ссылаясь на расследование. Сам Принс также не ответил на запросы.
По словам Пьера Эсперанса, главы правозащитной сети, в подобных атаках нет никакой подотчетности: погибают мирные жители, тогда как лидеры банд остаются в живых и чувствуют себя все более уверенно, перемещаясь открыто и безнаказанно. Он напомнил, что 6 сентября в центре Порт-о-Пренса в результате удара дрона также погибли 11 мирных жителей.
Несмотря на трагедии, многие жители страны воспринимают дроны как последнее средство борьбы с бандами в условиях, когда международное сообщество фактически оставило Гаити. Мандат возглавляемых Кенией миротворческих сил ООН, который и так считался провальным, истекает на следующей неделе. США и Панама предлагают расширить миссию и увеличить ее численность до 5,5 тысяч человек — более чем в пять раз. Однако в Совбезе ООН у проекта есть противники: Россия и Китай уже выразили сомнения.
После убийства президента Жовенеля Моиза в 2021 году страна стремительно погрузилась в хаос. Сегодня банды контролируют ключевые дороги, атакуют жилые кварталы, полицейские участки, больницы и другие учреждения. По данным ООН, из-за насилия свои дома покинули около 1,3 миллиона человек, а только за первые шесть месяцев этого года погибли почти 4 тысячи.