Аномальная морская жара продолжительностью девять месяцев вызвала рекордное обесцвечивание кораллов у побережья Западной Австралии. Ученые фиксируют ущерб на участке протяженностью 1 500 километров, включая районы, которые ранее считались защищенными от последствий изменения климата. Ситуация стала частью глобального кризиса, затрагивающего рифы по всему миру.
По словам ученых, коралловые рифы мирового значения у побережья Западной Австралии пережили самое масштабное обесцвечивание за всю историю наблюдений. Причиной стала «самая продолжительная, обширная и интенсивная» морская жара в истории штата. С августа прошлого года по май аномально высокая температура воды вызвала сильный тепловой стресс, из-за которого многие кораллы утратили симбиотические водоросли, обеспечивающие их питанием и окраской. Этот процесс, известный как обесцвечивание, нередко приводит к гибели рифов. Масштаб ущерба, оценка которого займет месяцы, охватывает полосу протяженностью 1 500 километров и затрагивает районы, ранее не пострадавшие от изменения климата. По всему миру рифы уже два года находятся в состоянии глобального обесцвечивания из-за рекордного повышения температуры океана.
Обследование отмирающих кораллов у побережья Западной Австралии. Февраль 2025 года.
Австралийское агентство по изучению морской среды отмечает, что восьми недель теплового стресса обычно достаточно, чтобы кораллы погибли. По предварительным оценкам, на многих рифах Западной Австралии пострадало от 15% до 30% живых кораллов.
«Такая продолжительность и интенсивность теплового воздействия, а также его охват сразу нескольких регионов — это то, с чем мы никогда ранее не сталкивались на большинстве рифов Западной Австралии», — заявил Джеймс Гилмор из Австралийского института морской науки (AIMS).
Полностью обесцвеченный коралл у побережья Западной Австралии.
Горячее будущее
Океан истощается под давлением человека
Массовый вылов, потепление и пластик разрушают экосистемы быстрее, чем их успевают защищать
Морская жара как новая норма
Что стоит за аномальным потеплением океанов?
В новом отчете специалисты AIMS зафиксировали, что сезон 2024–2025 годов стал «самым тяжелым за всю историю» по масштабам обесцвечивания кораллов в северо-западной и центральной частях рифов штата. «Районы, которые давали нам надежду — такие как Роули-Шоалс, север Кимберли и Нингалу, — ранее почти не страдали от обесцвечивания. Но теперь они серьезно повреждены. Климатическое потепление, в конце концов, догнало и эти рифы», — сказал он.
Риф Нингалу, как и Большой Барьерный риф у восточного побережья Австралии, входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Однако и он оказался уязвим перед угрозой, уже не раз обрушившейся на его более знаменитого «соседа». На прошлой неделе вышел новый отчет, согласно которому Большой Барьерный риф — крупнейшая в мире коралловая экосистема протяженностью более 2 300 километров — пережил самое значительное сокращение площади кораллов за почти сорок лет наблюдений.