Состояние без тайных покровителей

Джеффри Эпштейн вырос в небогатой семье в Нью-Йорке. Его мать работала школьной учительницей, отец служил садовником в городском управлении парков. С детства у него проявлялись заметные способности к математике и музыке, а вместе с ними — выраженное стремление к богатству. Он учился в колледже Купер-Юнион и в Курантовском институте математических наук при Нью-Йоркском университете, однако ни одно из этих учебных заведений так и не окончил.

В середине 1970-х, когда Эпштейну было чуть больше двадцати лет, он преподавал математику и физику в престижной школе Долтон на Манхэттене. Администрация не считала его сильным педагогом, но среди учеников он пользовался популярностью, как и среди молодых сотрудниц школы. В начале 1976 года по приглашению родителей одного из учеников он оказался на приеме в художественной галерее на Манхэттене. Там его представили Эйсу Гринбергу, одному из руководителей инвестбанка Bear Stearns, как математического гения. Вскоре после этого Эпштейн получил работу в банке и начал встречаться с дочерью Гринберга.

В своем резюме он указал, что имеет диплом о высшем образовании, хотя это не соответствовало действительности. Когда обман вскрылся, Эпштейн без колебаний признался и объяснил, что без диплома ему бы просто не дали возможности проявить себя. Руководство Bear Stearns приняло это объяснение и не стало разрывать с ним отношения.

Уже к концу 1970-х Эпштейн приобрел репутацию человека, поддерживавшего отношения с большим числом женщин. Он также охотно помогал коллегам находить сексуальных партнерш, в том числе Джимми Кейну — еще одному высокопоставленному менеджеру Bear Stearns. В ответ Кейн ввел его в круг наиболее состоятельных и влиятельных фигур Уолл-стрит.

В 1980 году, в возрасте 27 лет, Эпштейн стал партнером Bear Stearns. В июле журнал Cosmopolitan назвал его «холостяком месяца». В том же году бухгалтерия банка выявила несколько нарушений в его работе. Во время поездки на конференцию на Карибские острова он потратил свыше 10 тысяч долларов корпоративных средств на подарки своей очередной девушке — драгоценности и одежду. Кроме того, через нее он с существенной выгодой приобретал акции компаний, выходивших на IPO при участии Bear Stearns. Комиссия по ценным бумагам и биржам США допрашивала Эпштейна по поводу возможной инсайдерской торговли, однако обвинения ему так и не предъявили. По итогам внутреннего расследования Bear Stearns оштрафовал его на 2 500 долларов и отстранил от работы на два месяца. Эпштейн воспринял это как личное унижение и покинул компанию.

В тот период он состоял в отношениях с Полой Хейл — бывшей «мисс Индианаполис» и сотрудницей Bear Stearns. Через нее он познакомился с семьей Лиз — британскими аристократами и подрядчиками в оборонной сфере. На них Эпштейн проработал всего несколько лет: его уволили после того, как выяснилось, что он без ограничений расходует средства компании на трансатлантические перелеты на «конкорде» и проживание в дорогих отелях.

В 1980-е годы Эпштейн на протяжении некоторого времени занимался разработкой схем ухода от налогов для состоятельных клиентов, прежде всего тех, с кем был знаком по работе в Bear Stearns. Среди его партнеров оказался юрист Джон Стэнли Поттинджер, который много лет спустя представлял интересы женщин, обвинявших Эпштейна в сексуализированном насилии.

В тот же период Эпштейн убедил миллионера Майкла Стролла вложить 450 тысяч долларов — по нынешним меркам около полутора миллионов — в нефтяной проект, который так и не был реализован. Инвестированные средства исчезли, конфликт дошел до суда, однако Эпштейну удалось избежать личной ответственности.

Параллельно он участвовал в поиске средств, пропавших после краха брокерской компании Drysdale Securities, помогая испанской семье Обрегон. Характерно, что этот заказ он получил благодаря романтическим отношениям с Аной Обрегон. В ходе расследования Эпштейн вышел на отделение канадского банка на Каймановых островах, где, по его версии, находились искомые активы. Он пригрозил руководству банка разоблачением, после чего ему были переданы ценные бумаги, использованные для компенсации потерь испанской стороне.

Позднее Эпштейн стал консультантом финансиста Стивена Хоффенберга, работавшего в сфере слияний и поглощений. Компания Хоффенберга оказалась финансовой пирамидой объемом около 500 миллионов долларов, а сам он впоследствии получил 20-летний тюремный срок. Хоффенберг неоднократно утверждал, что Эпштейн был соучастником мошеннической схемы, однако тот последовательно отвергал эти обвинения.

Еще одну значительную прибыль Эпштейн получил на фондовом рынке. Он собрал группу инвесторов и приобрел крупный пакет акций химической компании Pennwalt, после чего объявил о намерении выкупить компанию целиком с существенной премией к рыночной цене. Котировки резко выросли, и Эпштейн продал свои акции на пике, зафиксировав значительный доход. Впоследствии инвесторы пытались добиться от него распределения прибыли, но чем закончились эти требования, остается неясным.

Во второй половине 1980-х Эпштейн уже был миллионером и вернулся в Bear Stearns в статусе клиента. Его персональный брокер Кларк Шубах не только вел операции с акциями в его интересах, но и, по свидетельствам, регулярно направлял к нему своих ассистенток.

В 1987 году Эпштейн вошел в попечительский совет Нью-Йоркской академии искусств, основанной Энди Уорхолом. После смерти Уорхола в том же году Эпштейн оказался первым в списке организаторов мемориального приема, окончательно закрепив за собой место в высших кругах американской элиты.

В этот же период он познакомился и вскоре стал финансовым консультантом миллиардера Леса Векснера — совладельца Victoriaʼs Secret, Abercrombie & Fitch и ряда других крупных брендов. Среди его клиентов был и миллиардер Леон Блэк. В работе с ними Эпштейн использовал схожую тактику: убеждал клиента, что его финансовые дела находятся в плачевном состоянии, что управляющие и даже родственники либо некомпетентны, либо злоупотребляют доверием, и в результате получал практически неограниченный доступ к управлению их состоянием.

К концу 1980-х Эпштейн приобрел виллу в Палм-Бич за 2,5 миллиона долларов, неподалеку от Мар-а-Лаго — резиденции Дональда Трампа, и вскоре стал частым гостем этого имения. Он начал активно жертвовать средства на политические кампании и расширять круг международных контактов, включая будущего короля Саудовской Аравии Абдуллу бин Абдулазиза и посла Израиля в ООН, будущего премьер-министра Биньямина Нетаниягу.

На протяжении всех 1980-х у Эпштейна были длительные отношения со шведской моделью Евой Андерссон, которая оставалась его постоянной партнершей. Это, однако, не мешало ему регулярно заводить связи с другими женщинами. Около 1990 года их отношения завершились. Вскоре после разрыва Эпштейн познакомился с Гислейн Максвелл — дочерью британского медиамагната Роберта Максвелла, владельца, в частности, газеты Daily Mirror и издательства Macmillan. После гибели отца в 1991 году Эпштейн стал для нее ключевой опорой, в том числе в финансовом смысле. Судя по свидетельствам, Максвелл не возражала против его многочисленных романов с другими женщинами, включая очень молодых, а со временем и сама начала подыскивать их для него.

К этому периоду относится показательный эпизод, связанный с Лесом Векснером — самым важным клиентом Эпштейна. Когда Векснер готовился к браку, Эпштейн участвовал в подготовке брачного контракта и поручил доставить документ модели Стейси Уильямс. При этом он настоял, чтобы она оделась «посексуальнее» и поинтересовалась у Векснера, уверен ли тот в своем решении жениться.

Позднее Уильямс рассказывала, что в 1993 году Эпштейн привел ее в Trump Tower на Манхэттене и представил Дональду Трампу. По ее словам, Трамп почти сразу притянул ее к себе и начал прикасаться к ее груди и ягодицам.

В 1993 году президентом США стал Билл Клинтон. Эпштейн жертвовал средства на его избирательную кампанию и лично познакомился с новым главой государства. В тот же период он поддерживал тесные отношения с Линн Форестер — совладелицей TPI, на тот момент крупнейшей телекоммуникационной компании в Латинской Америке, которую Клинтон назначил в одну из консультативных комиссий Белого дома. Форестер находилась в процессе развода, и Эпштейн помогал ей добиваться максимально выгодных условий раздела имущества. В ответ она организовала его частную встречу с Клинтоном в Белом доме — первую из целой серии подобных контактов. В 1995 году, когда тяжело заболела мать Эпштейна, она получила от президента записку с коротким посланием: «Держись!».

В это же время круг клиентов, передавших Эпштейну свои состояния в доверительное управление, расширился за счет Либет Джонсон — наследницы корпорации Johnson & Johnson. Параллельно он начал делать пожертвования благотворительным структурам семьи Рокфеллеров и вскоре вошел в попечительский совет Рокфеллеровского университета — одного из ведущих мировых центров биологических и медицинских исследований. Среди его новых значимых знакомств того периода были гарвардский экономист и заместитель министра финансов США Ларри Саммерс, впоследствии возглавивший это ведомство, а также известный адвокат Алан Дершовиц.

К концу 1990-х личное состояние Эпштейна превысило 100 миллионов долларов, а в последующие годы, по оценкам, выросло до 300 миллионов. Сложная сеть его личных и корпоративных счетов была сосредоточена главным образом в банке JPMorgan. При этом, как следует из материалов расследований, банкиры, вероятно, были осведомлены о том, что значительные суммы с этих счетов направлялись на незаконную деятельность, включая выплаты за сексуальные услуги несовершеннолетних.

В 1998 году Эпштейн приобрел примерно за 8 миллионов долларов остров Литл-Сент-Джеймс, входящий в состав Американских Виргинских островов — автономной территории США и одной из популярных офшорных юрисдикций. Переведя туда регистрацию своих активов, он фактически избавился от необходимости уплачивать налоги. Именно этот участок суши и стал тем самым «островом Эпштейна».

Примерно в 2004 году произошел широко обсуждавшийся разрыв между Дональдом Трампом и Эпштейном. По одной из версий, Трамп узнал, что Эпштейн занимается «вербовкой» молодых сотрудниц его клуба «Мар-а-Лаго» в Палм-Бич, после чего запретил ему появляться там. Уже в 2005 году, в том же Палм-Бич, родители 14-летней девочки обвинили Эпштейна в растлении их дочери. Это привело к затяжному и скандальному расследованию, в ходе которого его защиту вел адвокат Алан Дершовиц — юрист, ранее заявлявший, еще в 1997 году, что законы о защите несовершеннолетних от сексуального насилия устарели, утратили смысл и на практике применяются лишь в «отдельных громких случаях».

Процесс завершился в 2008 году сделкой со следствием. Эпштейн признал вину в пользовании услугами несовершеннолетней секс-работницы и провел под стражей чуть более года — в условиях, которые многие считали исключительно мягкими. Его репутация оказалась серьезно подорвана, и последующее десятилетие он посвятил попыткам вернуть себе прежний статус и влияние. В 2019 году Эпштейна арестовали вновь — на этот раз по обвинению в торговле людьми, включая несовершеннолетних, с целью сексуальной эксплуатации. Спустя месяц он умер в камере нью-йоркской тюрьмы — согласно официальной версии, покончив с собой.