Федеральная иммиграционная операция, начавшаяся в субботу в Нью-Йорке, была сорвана группой из примерно 200 протестующих; нескольких участников задержали после стычек с полицией. Этот эпизод стал очередным примером того, как гражданские активисты пытаются противостоять реализации жесткой иммиграционной политики Дональда Трампа, которую его администрация продвигает точечными рейдами по городам страны с начала второго президентского срока в январе.
Похожие операции федеральных структур в других регионах, включая Шарлотт в Северной Каролине и Чикаго в Иллинойсе, также сталкивались с сопротивлением со стороны тех, кто выступает против расширяющейся программы задержаний и депортаций.
По данным The New York Times, субботнее противостояние развернулось на окраине нью-йоркского Чайнатауна, где агенты Таможенно-пограничной службы США, сотрудники Департамента внутренней безопасности и Иммиграционной и таможенной службы готовились к рейду. Издание сообщало, что стычки с полицией начались ближе к полудню в одном из парковочных гаражей в нижнем Манхэттене: протестующие пытались заблокировать выезд служебных автомобилей, используя импровизированные баррикады из мешков с мусором и металлических ограждений.
К началу дня на месте уже собралось около 200 человек, скандировавших лозунги и выкрикивавших обращения к агентам. Когда несколько автомобилей попытались покинуть гараж и выехали на Канал-стрит, ситуация переросла в насилие: протестующие преследовали машины, а некоторые бросали в них вазоны и мусорные баки. Один из пассажиров, как отмечала газета, будучи в маске, распылил в сторону толпы вещество, похожее на химический раздражитель.
По информации журнала Time, федеральные агенты прекратили операцию, которая могла стать второй крупной за шесть недель в этом районе. В октябре десятки сотрудников федеральных служб провели рейд в Чайнатауне и задержали девятерых человек, которых Департамент внутренней безопасности считал находящимися в стране незаконно. Тогда внезапная акция вызвала новую волну протестов и критику со стороны ведущих демократов Нью-Йорка, включая Зорана Мамдани, избранного мэром в ноябре.
Представитель Мамдани, который вступит в должность 1 января, в комментарии для Time осудил действия федеральных властей, назвав их «жестокими и бесчеловечными». Моника Кляйн из переходной команды мэра избранника подчеркнула: «Более трех миллионов иммигрантов в Нью-Йорке являются основой силы, жизнеспособности и успеха нашего города, и избранный мэр остается твердым сторонником защиты прав и достоинства каждого жителя, соблюдения наших законов о городе-убежище и деэскалации вместо необоснованного применения силы».
В заявлении, направленном Time Департаментом внутренней безопасности, ответственность за насилие была возложена на протестующих; также указывалось, что задержания проводила полиция Нью-Йорка, обеспечивая контроль за толпой. «После публикаций в социальных сетях, призывавших агитаторов собраться у офиса ICE в Нью-Йорке, прибыли люди в черной одежде с рюкзаками, масками и защитными очками и начали препятствовать федеральным агентам, в том числе блокируя парковочный гараж», говорилось в заявлении. «Полиция была вызвана и столкнулась с сотнями агрессивных нарушителей, что привело к арестам».
Участие полиции Нью-Йорка и ее подразделения стратегического реагирования вызвало критику местных политиков, напомнивших, что городской закон запрещает полиции помогать федеральным структурам в иммиграционных задержаниях. «Это действительно отвратительно», заявил The New York Times демократический комиссар Кристофер Марте. «Складывается впечатление, что NYPD, особенно SRG, фактически расчищает путь агентам ICE, позволяя им проводить задержания и запускать процессы депортации».
После избрания Мамдани подтвердил, что сохранит Дженнифер Тиш в должности комиссара NYPD, на которую ее назначил Эрик Адамс год назад. По информации The New York Times, в субботу Тиш разговаривала по телефону с Рики Пателем, руководителем Управления по расследованию национальной безопасности. Источник сообщил, что Тиш назвала действия федеральных служб «недопустимыми» и подчеркнула, что они ставят под угрозу безопасность жителей Нью-Йорка, агентов федеральных структур и самих сотрудников NYPD.