Илон Маск снова финансирует республиканцев перед выборами 2026 года

Согласно данным федеральной отчетности, к концу 2025 года Маск перечислил 20 миллионов долларов двум ключевым республиканским структурам, а в прошлом месяце добавил еще 10 миллионов долларов в сенатскую гонку в Кентукки. Это дало основания говорить о том, что миллиардер снова может сыграть существенную роль в борьбе за контроль над Конгрессом. При этом его фигура остается политически противоречивой. Как отмечает профессор Вирджинского политехнического института Кейси Майерс, деньги в политике важны, но участие Маска создает для республиканцев сложную ситуацию именно из-за его поляризующего образа.

В 2024 году Маск потратил не менее 250 миллионов долларов на поддержку кампании Дональда Трампа, став крупнейшим донором того избирательного цикла. После победы Трампа он вошел в ближний круг президента и возглавил Департамент эффективности правительства, известный как DOGE. Однако инициатива по жесткому сокращению расходов и штата федеральных ведомств вызвала острую критику и быстро стала токсичной.

Политическое влияние Маска дало сбой весной прошлого года в Висконсине, где он через свой суперкомитет America PAC вложил 12 миллионов долларов в поддержку консервативного кандидата в Верховный суд штата. Несмотря на это, победу одержал либеральный претендент. Республиканский стратег Брэндон Шольц вспоминал, что Маск был крайне заметен в последние недели кампании, включая анонсы раздач по одному миллиону долларов. Демократы же сумели мобилизовать раздражение избирателей вокруг фигуры Маска и DOGE, и внутри Республиканской партии многие возложили на него ответственность за поражение.

В мае Маск публично заявил, что намерен резко сократить политические расходы. «В плане политических пожертвований я буду делать это гораздо меньше», — сказал он тогда, добавив, что пока не видит причин для активного участия. Вскоре после этого он покинул Белый дом, вступил в публичный конфликт с Трампом и даже заговорил о возможности создания третьей партии. По словам Майерса, тогда всерьез обсуждалась версия о необратимом разрыве, способном подорвать республиканскую динамику.

Однако уже в конце июня Маск вновь изменил курс, перечислив по 5 миллионов долларов суперкомитетам, связанным с руководством республиканцев в Палате представителей и Сенате, а также 5 миллионов долларов в фонд MAGA Inc., поддерживающий Трампа. Об этом свидетельствуют данные Федеральной избирательной комиссии. До декабря он сохранял сравнительно низкий политический профиль, лишь появившись на ужине в Белом доме во время визита наследного принца Саудовской Аравии Мухаммеда бин Салмана.

В середине декабря Маск вновь пожертвовал по 5 миллионов долларов двум республиканским суперкомитетам, а в этом месяце добавил еще 10 миллионов долларов в поддержку Нейта Морриса, который баллотируется на место уходящего сенатора Митча Макконнелла от Кентукки. Эти вливания довели остаток средств Сенатского фонда лидерства до 100 миллионов долларов, а фонда Палаты представителей — до 54 миллионов. Пожертвование Маска в пользу комитета, поддерживающего Морриса, более чем в семь раз превысило объем средств, которыми располагала кампания в декабре.

Республиканские стратеги называют присутствие самого богатого человека мира на стороне партии серьезным преимуществом. При этом они склонны считать поражение в Висконсине случайным эпизодом вне основного электорального цикла и полагают, что потенциальная выгода перевешивает риски. В то же время демократы видят в активности Маска признаки стремления вмешаться в ситуацию внутри Республиканской партии и использовать ее внутренние трения в собственных интересах.

Демократическая партия входит в избирательный год после серии побед на внеочередных выборах и рассчитывает получить три мандата, необходимые для смены контроля над Палатой представителей. Сенат также считается все более конкурентным на фоне низких рейтингов одобрения Трампа и недовольства жесткой иммиграционной политикой республиканцев. При этом финансовые позиции сторон остаются сопоставимыми: у республиканского штаба Палаты представителей на конец года было 45 миллионов долларов против 46 миллионов у демократов, а сенатские комитеты имели 17 и 19 миллионов соответственно. Национальный комитет республиканцев, несмотря на сложности демократов, завершил год с почти 90 миллионами долларов на счетах.

На этом фоне Маск вновь оказывается в центре скандалов. Его платформа X за последний месяц столкнулась с претензиями регуляторов в разных странах после того, как чатбот Grok начал генерировать тысячи сексуализированных изображений женщин и детей по запросам пользователей. Хотя компания ограничила инструменты генерации и редактирования изображений, расследования продолжаются, включая расширенное дело во Франции, где офисы X были обысканы. Параллельно Маск упоминается в новых материалах Минюста США по делу Джеффри Эпштейна: в переписке 2012–2014 годов обсуждались возможные поездки на его остров. Сам Маск утверждает, что не посещал мероприятия Эпштейна, не летал на его самолете и не бывал на острове.

Все это происходит на фоне ключевого этапа в его бизнесе. После слияния SpaceX с xAI компания оценивается примерно в 1,25 триллиона долларов, и ожидается ее выход на биржу. Эксперты отмечают, что после истории с DOGE и репутационных потерь политическая значимость Маска стала менее однозначной. Тем не менее, как считает профессор Северо-Западного университета Майкл Канг, сами по себе деньги вряд ли навредят республиканцам: большинство из них рады финансированию, хотя и относятся к его публичной активности с заметной долей настороженности.