Дик Чейни, которого часто называли самым влиятельным вице-президентом в истории США, умер в понедельник в возрасте 84 лет. Он был соратником Джорджа Буша-младшего в двух успешных избирательных кампаниях и оставался его главным советником в Белом доме во времена терроризма, войн и экономических перемен.
Семья сообщила, что причиной смерти стали осложнения после пневмонии, а также сердечно-сосудистые заболевания.
Чейни всю жизнь страдал от проблем с сердцем: с 1978 по 2010 год он перенес пять инфарктов, а с 2001 года носил имплантированный кардиостимулятор. Несмотря на хронические болезни, его работоспособность на посту вице-президента не вызывала сомнений. В 2012 году, уже после ухода из политики, он успешно перенес пересадку сердца и с тех пор вел относительно активную жизнь.
В последние годы он вновь привлек внимание, заявив, что на выборах 2024 года проголосует за кандидата-демократа Камалу Харрис. Он назвал ее соперника, бывшего президента Дональда Трампа, «недостойным Белого дома и серьезной угрозой американской демократии».
«Мы обязаны ставить страну выше партийных интересов, защищая нашу Конституцию», — сказал он.
Эти слова напомнили о позиции его дочери, бывшего конгрессмена от Вайоминга Лиз Чейни, которая после штурма Капитолия 6 января 2021 года также порвала с Трампом и заявила о поддержке Харрис.
Чейни был типичным вашингтонским инсайдером — архитектором и исполнителем ключевых инициатив президента Буша. Он сыграл центральную роль в продвижении американского влияния за рубежом, инициируя военные операции под лозунгом защиты демократии, продвигал налоговые сокращения и укрепление президентской власти, которую, по его мнению, чрезмерно ограничили Конгресс и суды после Вьетнама и Уотергейта.
Дик Чейни приносит присягу в должности министра обороны в марте 1989 года. Президент Джордж Буш (слева) ценил его преданность и сдержанность — как позднее и его сын, президент Джордж Буш-младший.
Будучи самым доверенным советником президента, Чейни имел широкий мандат в вопросах внешней и внутренней политики. Он участвовал в принятии решений о войнах, судебных кандидатурах, налоговых реформах, а также о судьбе законопроектов и союзнических отношений.
Наибольшее влияние он оказал в сфере национальной безопасности. Возглавляя Пентагон, Чейни участвовал в операции «Буря в пустыне» в 1991 году, освободившей Кувейт от иракских войск. Позже, после терактов 11 сентября 2001 года, он стал ключевой фигурой в разработке ответных мер: от секретных программ слежки и бессрочного содержания подозреваемых до применения жестких допросов. Он также активно продвигал идею вторжения в Ирак в 2003 году с целью свержения Саддама Хусейна — решение, приведшее к затяжной и кровопролитной войне.
В начале первого срока Буша многие демократы и даже часть республиканцев считали, что именно Чейни — настоящая движущая сила администрации, тогда как президент только осваивает роль лидера. Со временем влияние Чейни снизилось, но образ кукловода и стратегического наставника за спиной президента так и не исчез.
Даже сам Буш упоминал об этом в своих мемуарах «Рубежи решений» (2010), рассказывая, что Чейни предлагал уйти из команды перед выборами 2004 года, став, по его словам, «Дартом Вейдером администрации». Президент рассматривал этот вариант, полагая, что отставка вице-президента могла бы подчеркнуть его собственное лидерство, но в итоге решил оставить его в команде, ценя «уравновешенность и преданность» своего союзника.