Демократы в Палате представителей намерены в среду представить пять статей импичмента министру обороны Питу Хегсету, обвинив его в злоупотреблении властью, военных преступлениях и других серьезных нарушениях.
Инициатива практически не имеет шансов пройти через нынешний состав Конгресса, однако она демонстрирует, что именно Хегсет становится главным объектом критики со стороны демократов в кабинете Дональда Трампа. Ранее они уже пытались инициировать импичмент бывшему министру внутренней безопасности Кристи Ноэм и бывшему генпрокурору Пэм Бонди, которые в последние месяцы были отправлены в отставку Трампом. На фоне давних скандалов и текущего конфликта с Ираном Хегсет становится для партии наиболее удобной мишенью.
Пресс-секретарь Пентагона Кингсли Уилсон заявила: «Это всего лишь очередная попытка демократов привлечь внимание, в то время как Министерство войны решительно и убедительно достигло целей президента в Иране». Она добавила, что Хегсет «продолжит защищать родину и обеспечивать мир через силу».
Семистраничный проект резолюции сосредоточен прежде всего на действиях США в Иране, скандале Signalgate и предполагаемом личном поведении Хегсета.
Документ вносит конгрессвумен Яссамин Ансари, представляющая Аризону, возглавляющая группу новичков-демократов и ставшая первой американкой иранского происхождения, избранной в Конгресс от Демократической партии. Ее поддержали восемь однопартийцев — Стив Коэн, Джасмин Крокетт, Никема Уильямс, Дина Титус, Дэвид Мин, Шри Танедар, Бриттани Петтерсен и Сара Макбрайд. Инициативу также одобрили ряд прогрессивных и антивоенных организаций, включая MoveOn, Indivisible и Center for International Policy.
Первая статья обвинения — «Несанкционированная война против Ирана и безрассудное создание угрозы для американских военнослужащих» — касается нанесения ударов по Ирану без предварительного одобрения Конгресса. Хегсету также вменяется утверждение «планов, сопряженных с чрезмерным и неоправданным риском для американского персонала и интересов», включая обсуждение возможных наземных операций.
Вторая статья — «Нарушение законов вооруженных конфликтов и удары по гражданским» — утверждает, что Хегсет «санкционировал, одобрил или не предотвратил» операции, приведшие к значительным жертвам среди мирного населения и разрушению гражданской инфраструктуры в Иране. В документе упоминается бомбардировка школы для девочек в Минабе, а также сообщения о так называемых двойных ударах по предполагаемым наркосудам Венесуэлы в Карибском море. Отдельно приводится его высказывание о том, что США не будут проявлять «никакой пощады, никакой милости к врагам», что, по мнению авторов, «вызывает серьезные опасения относительно соблюдения Женевских конвенций и других обязательных норм международного права».
Третья статья — «Халатность и безрассудное обращение с чувствительной военной информацией» — касается скандала Signalgate, когда редактор Atlantic Джефф Голдберг по ошибке оказался в чате Signal, где Хегсет и другие высокопоставленные чиновники обсуждали удары по Йемену. В документе говорится, что он «проявил грубую халатность при обращении с чувствительной и засекреченной информацией» и «поставил под угрозу американский персонал своим небрежным и ненадлежащим поведением».
Четвертая статья — «Препятствование парламентскому надзору» — обвиняет Хегсета в том, что он не предоставлял Конгрессу своевременную и полную информацию о военных операциях, а также «скрывал существенные факты, касающиеся жертв среди гражданского населения и характера операций в Иране, Венесуэле и других театрах».
Пятая статья — «Действия, подрывающие репутацию США и их вооруженных сил» — утверждает, что министр «действовал вопреки общественному доверию» и «подорвал уверенность в честности и способности» Пентагона. В числе оснований приводятся социально-консервативные меры администрации Трампа в армии — критика НАТО, сворачивание программ DEI и позитивной дискриминации, а также ограничения для трансгендерных военнослужащих.
Подводя итог, Уилсон назвала инициативу «очередным фарсом, призванным отвлечь американцев от значительных успехов, достигнутых Министерством войны».