Десятый день правительственной блокировки выявил глубокие разногласия в Конгрессе

Партийное противостояние в Конгрессе перешло из кулуарных переговоров в открытые стычки — на фоне того, как правительственная блокировка тянется уже десятый день без признаков завершения.

8 октября сразу два конфликта привлекли внимание журналистов: законодатели обеих партий отчаянно пытаются перехватить инициативу в переговорах. Конгрессмен-республиканец Майк Лоулер из Нью-Йорка публично поспорил с лидером демократов в Палате представителей Хакимом Джеффрисом, упрекая того в отказе поддержать его законопроект о продлении на год субсидий в рамках программы Obamacare. Пятиминутный спор развернулся прямо перед журналистами после ежедневного брифинга Джеффриса, завершившись его репликой о том, что Лоулер — «абсолютное и полное позорище».

Ранее сенаторы-демократы из Аризоны Рубен Гальего и Марк Келли устроили внезапную пресс-конференцию у офиса спикера Палаты представителей Майка Джонсона, требуя вернуть Конгресс к работе для переговоров о продлении медицинских субсидий и привести к присяге избранную конгрессвумен Аделиту Грихальву. Джонсон уже позволял провести аналогичную церемонию для двух конгрессменов из Флориды во время технической сессии ранее в этом году, и демократы утверждают, что отказ в нынешнем случае продиктован политическими мотивами: Грихальва могла бы стать 218-й подписью в петиции о вынесении на голосование вопроса о публикации документов, связанных с делом Джеффри Эпштейна. Джонсон эту версию отрицает.

Вскоре сам Джонсон, в сопровождении Лоулера, вышел из офиса и вступил в спор с сенаторами, в ходе которого Лоулер потребовал от них «прекратить это чертово безумие». Этот обмен репликами стал символом всеобщего раздражения, охватившего Капитолий, пока правительство остается парализованным.

«Накал растет, но толку от этого никакого, — сказала сенатор Шелли Мур Капито из Западной Вирджинии, представитель руководства республиканцев и бывший член Палаты представителей. — Люди просто охотятся за кадрами для YouTube».

В Сенате напряжение тоже усиливается: переговоры о выходе из тупика заходят в тупик. Идея республиканцев прекратить блокировку в обмен на голосование по субсидиям была отвергнута. Дополнительное раздражение вызвали слова лидера демократов в Сенате Чака Шумера о том, что «с каждым днем ситуация становится для нас только лучше».

Примечательно, что нынешние перепалки сосредоточены вокруг Палаты представителей, хотя та даже не заседает. Джонсон в четверг признал, что атмосфера накалена, и подчеркнул, что решение не созывать заседания до завершения блокировки было оправданным. «Все воспринимается на личный счет, эмоции зашкаливают. Люди раздражены. Я раздражен, хоть и считаю себя терпеливым человеком, — сказал он. — Так что, вероятно, сейчас лучше, чтобы они были физически разделены».

Сенаторы-республиканцы, напротив, рады, что импульсивные коллеги из Палаты остаются подальше от Вашингтона. «Это еще одно подтверждение, что возвращать Палату сейчас — плохая идея. Я понимаю, что нервы на пределе», — отметил сенатор Кевин Крамер из Северной Дакоты, осудив поведение аризонских демократов. По его словам, «это просто дети, которые ведут себя как дети», а безделье в политике «часто превращается в глупость». Капито согласилась: «Если бы еще четыреста человек бродили по коридорам без дела, это вряд ли пошло бы на пользу».

Такие перепалки стали почти привычным явлением в Конгрессе, особенно когда сессии затягиваются без перерыва. Два года назад, после недель хаоса, последовавших за смещением спикера Кевина Маккарти, десятки заседаний подряд довели ситуацию до прямых угроз. Тогда Маккарти обвинили в том, что он ударил коллегу-однопартийца локтем, а сенатор Маркуэйн Маллин вызвал на драку главу профсоюза дальнобойщиков прямо во время слушаний.

Теперь ситуация обратная: Палата представителей не собиралась уже более двух недель, и, похоже, впереди еще одна неделя простоя. «Лоулер — живое доказательство того, что некоторые уже сходят с ума от безделья», — заметил сенатор Питер Уэлч из Вермонта. — «На третьей неделе у них будет настоящая сиеста».

Напряжение выливается и в зал заседаний Палаты, хотя спикер продолжает избегать голосований. Во время технической сессии в среду вновь вспыхнули крики, когда республиканцы проигнорировали попытку демократов добиться присяги для Грихальвы. Конгрессмен Грег Стэнтон из Аризоны во главе небольшой группы демократов потребовал слова у председательствующего, но тот — республиканец Расс Фулчер из Айдахо — быстро закрыл заседание ударом молотка. «Это недемократично», — заявил Стэнтон после этого.

Некоторые законодатели считают, что градус напряжения может подняться еще выше. Вспоминают, как в январе 2023 года конгрессмен Майк Роджерс из Алабамы бросился на Мэтта Гетца и был остановлен коллегами. «Злость стала немного сильнее, но пока без крайностей», — сказал сенатор Джон Кеннеди из Луизианы. — «Если дойдет до поножовщины, вот тогда можно будет говорить о новом рекорде».