Вспышка Эболы на востоке Демократической Республики Конго распространяется быстрее, чем власти успевают отслеживать контакты зараженных, что усиливает опасения международных организаций по поводу потери контроля над эпидемией.
По данным министерства здравоохранения ДР Конго на 21 мая, в стране подтверждены 83 случая заражения, еще 746 считаются подозрительными. Медики выявили 1 603 человека, контактировавших с заболевшими, однако за один день смогли проверить лишь 342 из них — около 21%.
Всемирная организация здравоохранения 17 мая объявила вспышку чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения международного значения. Несмотря на усиление экстренных мер со стороны правительств и международных организаций, масштабы эпидемии продолжают расти.
Вирус уже распространился на три провинции, включая Южное Киву. На этой неделе случай заражения подтвердили возле города Букаву у границы с Руандой. Ранее два случая были выявлены в соседней Уганде.
ВОЗ предупреждает, что ситуацию осложняют вооруженные конфликты, постоянные перемещения населения и недоверие местных жителей к властям и медикам.
«Эпидемия развивается в одной из самых сложных операционных сред, которые только можно представить», — заявил комитет ВОЗ по чрезвычайным ситуациям.
Напряженность вокруг противоэпидемических мер уже приводит к столкновениям. В районе города Буниа родственники умершего пациента вступили в конфликт с медиками после того, как власти отказались выдавать тело для похорон из-за риска заражения. Во время беспорядков были подожжены палатки центра лечения Эболы, которым управляет гуманитарная организация Alima. Шесть пациентов покинули учреждение, включая троих с подтвержденным диагнозом.
Текущую вспышку вызывает редкий штамм Bundibugyo, против которого не существует одобренных вакцин или препаратов на основе антител. По оценкам специалистов, вирус мог циркулировать в провинции Итури в течение нескольких месяцев, прежде чем власти смогли идентифицировать заболевание.
Сейчас медики пытаются отследить тысячи потенциальных контактов в удаленных районах добычи золота и крупных городах, включая Буниа и Гому с населением около 700 000 и 860 000 человек соответственно.
ВОЗ уже доставила в Буниа более 11 тонн экстренных грузов, включая защитное оборудование, медицинские наборы и материалы для безопасных захоронений.
Последние данные министерства здравоохранения указывают, что эпицентр распространения больше не ограничивается районом Монгбвалу, который первоначально считался главным очагом. Все больше подтвержденных случаев фиксируется в соседних медицинских зонах Рвампара и Буниа.
Еще одним крупным очагом становится Ньянкунде, где расположена крупная больница, обслуживающая около 200 000 человек. Там уже подтверждены 11 случаев заражения, а под наблюдением находятся 340 контактировавших.
ВОЗ предупреждает, что борьбе с эпидемией мешают слабые возможности лабораторной диагностики. Используемая в прошлых вспышках система GeneXpert не способна выявлять штамм Bundibugyo, а специализированные PCR-тесты остаются в дефиците.
Дополнительную угрозу создает обстановка в регионе. Восток Конго остается одной из самых нестабильных зон мира, где вооруженные группировки контролируют значительные территории, инфраструктура разрушена, а миллионы людей постоянно перемещаются между шахтерскими поселками, городами и соседними странами.
Поддерживаемая Руандой группировка M23 уже объявила о создании собственной структуры реагирования на Эболу на подконтрольных территориях и призвала население сотрудничать с медиками.
ВОЗ оценивает риск распространения внутри Конго как «очень высокий», а для соседних стран — как «высокий». Уганда усилила контроль на границе и приостановила пассажирское сообщение с Конго. Руанда также ужесточила санитарный контроль и заявила, что большинству иностранных граждан, недавно посещавших Конго, будет отказано во въезде, а возвращающиеся жители будут обязаны пройти карантин.
В Европе риск для населения пока оценивается как «очень низкий», однако ЕС уже начал координацию подготовки лабораторий и рекомендаций для путешественников. США пошли дальше и временно ограничили въезд для некоторых обладателей грин-карт, недавно посещавших районы вспышки.
Представитель ВОЗ в Конго Анн Ансиа признала, что международные службы пока не успевают за развитием ситуации.
«Мы отстаем, эпидемия все еще не находится под контролем», — заявила она.