Приложение под названием «Are You Dead?» — сервис для контроля состояния людей, живущих в одиночестве, — стало самым популярным платным приложением в App Store в Китае. Этот успех отражает тревоги, связанные с быстрыми демографическими сдвигами в стране.
Приложение, известное на китайском рынке как Sile Me, работает просто: пользователь должен регулярно подтверждать свое присутствие, нажимая кнопку. Если этого не происходит в течение двух дней подряд, система автоматически отправляет уведомление контактному лицу, заранее указанному пользователем на случай экстренной ситуации.
Вирусное распространение приложения совпало с ростом числа молодых китайцев, которые сознательно выбирают жизнь в одиночестве, откладывают брак или вовсе отказываются от создания семьи. Параллельно увеличивается доля пожилых людей, остающихся одни — без родственников поблизости, способных оказать помощь или просто проверить, все ли в порядке.
Эксперт по социальной демографии из Национального университета Сингапура Вэй-Джун Джин Юнг отмечает, что спрос на подобные решения вполне обоснован. «Когда падает рождаемость, растет продолжительность жизни, сокращается число браков и увеличивается количество разводов — все это формирует устойчивый тренд домохозяйств из одного человека», — поясняет она. «Эта тревога реальна».
В 2024 году Китай зафиксировал третий год подряд сокращение численности населения. Годом ранее страна уступила Индии статус самой населенной в мире.
Особенно остро проблема проявляется в сельских регионах, откуда люди трудоспособного возраста массово переезжают в города, оставляя пожилых родственников без постоянного присмотра. Одновременно молодые поколения все чаще выбирают одиночество, вступают в брак позже и заводят меньше детей.
По данным Национального бюро статистики, доля домохозяйств из одного человека в Китае выросла до 19,5 процента в 2024 году — по сравнению с 7,8 процента два десятилетия назад.
Один из трех молодых соавторов приложения, представившийся лишь как Лю, рассказал местным СМИ, что основная целевая аудитория сервиса — молодые люди, живущие в одиночку в крупнейших городах, прежде всего женщины около 25 лет. По его словам, такие пользователи часто «испытывают острое чувство одиночества из-за отсутствия общения — на фоне тревог о том, что с ними может что-то случиться, и об этом никто не узнает».
В то же время многие комментаторы считают, что наибольшую практическую пользу приложение может принести пожилым людям, хотя самые старшие жители отдаленных сельских районов могут столкнуться с трудностями при его использовании.
Юнг отмечает, что подобные цифровые решения — включая датчики на холодильниках и телевизорах, которые фиксируют отсутствие активности и подают сигнал родственникам — будут играть все более важную роль по мере старения населения не только Китая, но и других стран. «Жизнь в одиночестве не обязательно означает одиночество, но риск социальной изоляции при этом высок. Поэтому важно поощрять людей к поддержанию связей и участию в жизни сообщества», — подчеркивает она.
В Китае приложение в целом встретили положительно, однако вызвало дискуссии его название, напрямую отсылающее к теме смерти. В международной версии App Store сервис представлен под названием Demumu. Националистически настроенный колумнист Ху Сицзинь предложил переименовать приложение: «Я бы рекомендовал назвать его “Are You Alive?” — это было бы психологически комфортнее для пожилых пользователей».
Сам Лю, однако, отвергает критику, настаивая, что текущее название не несет негативного подтекста. «Оно служит напоминанием о том, что нужно ценить настоящий момент», — говорит он.