В субботу, 13 декабря, власти Беларуси освободили 123 политических заключенных, включая лауреата Нобелевской премии мира, после того как США согласились снять санкции с белорусского экспорта калийных удобрений.
О договоренности сообщила пресс-служба президента Александра Лукашенко. Это крупнейшая из серии массовых амнистий в этом году на фоне попыток Минска наладить отношения с Вашингтоном в период президентства Дональда Трампа.
Независимая правозащитная организация «Весна» сообщила, что на свободу вышел ее сооснователь Алесь Беляцкий, получивший Нобелевскую премию мира в 2022 году совместно с украинскими и российскими активистами.
По данным «Весны», были освобождены и несколько ключевых фигур протестов против Лукашенко в 2020 году. Среди них — Виктор Бабарико, кандидат в президенты, арестованный во время той кампании, а также Мария Колесникова, бывшая флейтистка и одна из лидеров протестного движения.
Спецпосланник США по Беларуси Джон Коул сообщил, что Трамп отменил санкции в отношении калийной отрасли страны — одного из ее основных экспортных секторов. «По мере нормализации отношений между двумя странами будут сняты и другие санкции», — сказал он журналистам после двухдневной встречи с Лукашенко в Минске, передает государственное агентство Белта.
Среди освобожденных есть пять граждан Украины. По его словам, содействие в их освобождении оказывал глава Главного управления разведки Минобороны Украины Кирилл Буданов. Вместе с освобожденными украинцами 109 граждан Беларуси были доставлены в Украину в субботу днем.
По информации Белты, Лукашенко «в последнее время» также помиловал граждан США, Великобритании, Австралии, Японии, Литвы и Латвии.
При этом, по данным правозащитных организаций, в белорусских тюрьмах по-прежнему остаются более 1 000 политических заключенных.
Лукашенко, находящийся у власти с 1994 года, считается одним из ближайших союзников Владимира Путина в войне России против Украины. В 2022 году Беларусь приняла значительную часть российских войск, задействованных во вторжении, а позднее договорилась с Москвой о размещении на своей территории ядерных боеголовок.
Тем не менее США стремятся к диалогу с Лукашенко, которого Трамп называл «весьма уважаемым», рассчитывая, что бывший руководитель колхоза с усами может сыграть роль в посредничестве по завершению войны в Украине.
В ноябре Вашингтон уже смягчил санкции в отношении белорусской авиакомпании Belavia в обмен на освобождение 52 заключенных. Среди них был Сергей Тихановский — еще один экс-кандидат в президенты, чья жена Светлана Тихановская пыталась бросить вызов Лукашенко и впоследствии возглавила оппозицию в изгнании.
Светлана Тихановская в прошлом месяце заявила Financial Times, что Лукашенко пытается «обмануть» США и не намерен дистанцироваться от Владимира Путина, чья поддержка сыграла ключевую роль в подавлении протестов 2020 года.
Джон Коул сообщил, что Лукашенко дал «очень взвешенные советы» о том, как США следует действовать в отношении войны России против Украины.
«Лукашенко на протяжении долгого времени поддерживает отношения с президентом Путиным и находится в положении, позволяющем давать ему советы. В нынешней ситуации это крайне полезно. Они дружат много лет и обладают тем уровнем доверия, который необходим для обсуждения подобных вопросов», — приводит слова Коула агентство Белта.
Кроме того, Коул передал Лукашенко личное приветствие от Дональда Трампа и его супруги Мелании, в котором они поблагодарили белорусского лидера за «гостеприимство» и «подарки», сообщило государственное агентство.