Четверо астронавтов миссии Artemis II возвращаются на Землю после облета Луны — их траектория уводила экипаж на расстояние около 400 000 км от планеты, дальше, чем когда-либо прежде удавалось людям.
Американско-канадская команда стартовала в среду, отправившись в 10-дневное путешествие протяженностью около 1 млн км. Полет стал важным этапом в стратегии NASA по созданию долгосрочного присутствия на поверхности Луны и первым запуском астронавтов к спутнику Земли более чем за полвека.
Когда корабль Integrity оказался на обратной стороне Луны — зоне, недоступной для радиосвязи с Землей — связь прервалась на 40 минут. Выйдя из этой «радиотени», астронавт Кристина Кох передала в центр управления полетами: «Хьюстон, Integrity, проверка связи».
Наблюдая восход Земли, она добавила: «Азии, Африке и Океании — мы смотрим на вас отсюда… Вы можете поднять глаза и увидеть Луну прямо сейчас. Мы тоже вас видим».
Из Хьюстона ответили: «Наша единая система — хрупкая и взаимосвязанная. Те из нас, кто может, сейчас смотрят в ответ».
Экипаж также стал свидетелем полного солнечного затмения, когда Луна полностью закрыла солнечный диск. Командир миссии Рид Уайзман назвал это зрелище «абсолютно впечатляющим, нереальным».
«Подходящих слов просто нет. Придется придумывать новые, чтобы описать то, что мы видим из этого окна», — сказал он.
Члены экипажа Artemis II Джереми Хансен, Кристина Кох, Рид Уайзман и Виктор Гловер разговаривают с президентом США Дональдом Трампом по связи с борта космического корабля Orion. 6 апреля 2026 года.
NASA
Экипаж получил поздравительный звонок от президента Дональда Трампа. «Люди еще никогда не видели ничего подобного тому, что вы сейчас делаете, — сказал он. — Это действительно нечто особенное». Он также пообещал, что NASA создаст постоянное присутствие человека на Луне, а затем продолжит миссии на Марс.
Канадский астронавт Джереми Хансен в разговоре с Трампом отметил, что обратная сторона Луны заметно отличается от той, что видна с Земли — она выглядит более ровной и имеет меньше крупных ударных кратеров.
Во время пролета за Луной на высоте более 6 000 км корабль Orion позволил экипажу провести детальную съемку и научные наблюдения поверхности спутника. Собранные данные будут передаваться в центр управления полетами в течение четырех дней обратного пути. Завершение миссии запланировано приводнением в Тихом океане у побережья Калифорнии около 17:00 по местному времени в пятницу.
Полет сопровождался и личными, эмоционально насыщенными моментами. Астронавты обратились с просьбой присвоить названия двум новым кратерам на поверхности Луны — один предложено назвать «Integrity» в честь их корабля Orion, второй — «Carroll» в память о жене командира Рида Уайзмана, умершей от рака шесть лет назад. После этого обращения члены экипажа, не сдерживая эмоций, обнялись.
В другой момент Кристина Кох описала сильное переживание, возникшее при взгляде на Луну: «Меня вдруг словно притянуло к этому лунному ландшафту, и он стал реальным».
Центр управления также включил записанное обращение Джима Ловелла, участника двух миссий Apollo, сделанное за два месяца до его смерти в прошлом году. «Добро пожаловать в мой старый район, — сказал он. — Это исторический день, и я знаю, как вы будете заняты, но не забудьте насладиться видом».