Apple приблизилась к завершению разработки новых AirPods со встроенными камерами — устройства, которое может стать первым массовым носимым продуктом компании, изначально ориентированным на эпоху искусственного интеллекта.
Проект уже находится на стадии, где прототипы получили почти финальный дизайн и функциональность. Сейчас устройство проходит этап DVT — проверки и подтверждения конструкции перед переходом к производственным тестам и выпуску первых предсерийных партий.
Новые AirPods будут использовать встроенные камеры не для съемки фото или видео, а как «глаза» для Siri и ИИ-функций. Камеры, размещенные в обоих наушниках, смогут считывать визуальную информацию об окружающем пространстве в низком разрешении. Внешне устройство будет напоминать AirPods Pro 3, хотя корпус получит более длинные ножки для размещения камер.
Изначально Apple рассчитывала выпустить устройство уже в первой половине этого года, однако запуск был отложен из-за задержек с новой версией Siri. По информации агентства, обновленный голосовой ассистент теперь планируется представить в сентябре после модернизации базовых моделей ИИ с использованием технологий Gemini от Google.
С помощью новых AirPods пользователь сможет задавать Siri вопросы об объектах вокруг. Например, посмотреть на ингредиенты и спросить, что можно приготовить на ужин. По концепции это напоминает функции визуального анализа в ChatGPT или инструмент Visual Intelligence на iPhone.
Apple также тестирует дополнительные сценарии использования. Наушники смогут напоминать пользователю о чем-либо на основе увиденного камерой или использовать визуальные ориентиры для более точной навигации. Siri, например, сможет указывать на конкретные здания или объекты при построении маршрута.
Компания одновременно пытается решить проблему приватности — одну из главных претензий к устройствам с постоянным визуальным анализом окружающей среды. Для этого в AirPods встроят небольшой светодиодный индикатор, который будет загораться при передаче визуальных данных в облако. Однако из-за размеров наушников пока неясно, насколько заметным окажется этот сигнал.
Разработка устройства продолжается около четырех лет. Новые AirPods станут частью более широкой линейки ИИ-устройств Apple. Компания также работает над умными очками и носимым устройством с камерами в формате подвески, однако оба проекта пока находятся на более ранних стадиях.
Apple ожидает высокий спрос на новые AirPods и уже пытается обеспечить поставки необходимых компонентов. Это осложняется глобальным дефицитом памяти и других полупроводников.
В отличие от гарнитуры Vision Pro, новые AirPods не будут поддерживать управление жестами рук. Такой функционал пока не предусмотрен и для будущих очков Apple.
Будущий глава компании Джон Тернус в последние недели активно рассказывает сотрудникам о «сильнейшем продуктовом цикле» Apple. После назначения на пост CEO он заявил, что компания готовится «снова изменить мир» так же, как это произошло во времена iPhone, iPad и iPod.
Джон Тернус.
«Если вам очень повезет, то за карьеру вы один или два раза сможете стать частью чего-то действительно важного. Сейчас мы снова оказались в таком моменте», — сказал Тернус сотрудникам.
Он курирует разработку около десяти крупных новых устройств, включая MacBook с сенсорным экраном, складной iPhone и умные устройства для дома с ИИ. Тернус официально сменит Тима Кука на посту CEO 1 сентября и проведет ежегодную осеннюю презентацию Apple.
Параллельно компания развивает визуальные ИИ-функции и для iPhone. В iOS 27 Apple планирует добавить новый режим камеры Siri, который сделает функции визуального анализа более заметной частью операционной системы.
Bloomberg впервые сообщал о разработке AirPods с камерами еще в феврале 2024 года. Apple также работала над Apple Watch со встроенной камерой, однако этот проект был закрыт в прошлом году.
AirPods остаются одним из самых массовых продуктов Apple. Компания регулярно продает их вместе с iPhone, а сами наушники с момента запуска в 2016 году стали одним из наиболее успешных устройств в линейке компании. Последнее обновление AirPods вышло в конце прошлого года — тогда Apple добавила в наушники датчик сердечного ритма, аналогичный тому, что используется в Apple Watch.