Военный узел с истребителями F-22 и ключевой ролью в годы холодной войны

Встреча президента США Дональда Трампа и российского лидера Владимира Путина в пятницу, 15 августа, пройдет на военной базе «Джойнт Бейс Элмендорф–Ричардсон» в Анкоридже, Аляска.

Эта база сыграла ключевую роль в наблюдении за Советским Союзом в годы холодной войны, но в последние годы здесь крайне редко бывали политики, тем более президенты двух стран. Помимо схожей продолжительности перелета из Вашингтона и Москвы, на выбор площадки могла повлиять ее удаленность и возможность изоляции мероприятия от внешнего мира.

«Любое место, которое позволяет изолировать событие и упростить контроль обстановки, имеет значение для обеих сторон», — отметил старший научный сотрудник Центра стратегических и международных исследований Бенджамин Дженсен. По его словам, Трампу особенно важно избежать кадров с массовыми протестами на фоне визита в США «военного преступника вроде Путина».

Пресс-конференция после переговоров также запланирована на территории базы, которая остается малоизвестным, но исторически значимым объектом.

База «Джойнт Бейс Элмендорф–Ричардсон» является местом дислокации 3-го авиакрыла ВВС США, которое эксплуатирует истребители, включая F-22 Raptor. Объект считается ключевым узлом для военных операций в Азиатско-Тихоокеанском регионе, Арктике и на западном побережье США.

По данным американских военных, на территории базы проживает более 32 тысяч человек, что составляет около 10% населения Анкориджа. Здесь размещена инфраструктура стоимостью порядка 15 миллиардов долларов, а площадь территории достигает 85 тысяч акров. Расположена база примерно в 11 милях (около 18 километров) от центра города.

По оценкам экспертов, это фактически единственное место на Аляске, где возможно обеспечить необходимый уровень безопасности для одновременного визита Дональда Трампа и Владимира Путина.

В нынешнем виде база «Джойнт Бейс Элмендорф–Ричардсон» появилась в 2010 году после объединения авиабазы Элмендорф и форта Ричардсон.

Во времена холодной войны Элмендорф играл ключевую роль в наблюдении за Советским Союзом, а также отслеживал возможные ядерные удары или военную активность в Тихоокеанском регионе. За это он получил прозвище «Top Cover for North America» — «Воздушный щит Северной Америки».

Американская армия впервые разместилась на Аляске в 1867 году, вскоре после покупки территории у России. ВВС прибыли в 1941-м на фоне угроз, связанных со Второй мировой войной, и их значение лишь возросло, когда отношения с СССР быстро ухудшились. Как сказано на сайте базы: «Элмендорф-Филд играл все более важную роль в обороне Северной Америки по мере того, как неопределенные военные отношения между США и Советским Союзом переросли в холодную войну».

В 1951 году армия перебралась в новый Форт Ричардсон, а ВВС получили контроль над старым, переименовав его в авиабазу Элмендорф. Объединение двух объектов в 2010 году сопровождалось расширением инфраструктуры, что сделало комплекс крупнейшим военным узлом Аляски.

Военная база «Джойнт Бейс Элмендорф–Ричардсон» уже принимала как минимум четырех президентов США и одного иностранного лидера.

В 1971 году здесь состоялась историческая встреча президента Ричарда Никсона и японского императора Хирохито — впервые правящий император Японии посетил зарубежное государство. Тысячи людей собрались в ангаре, чтобы увидеть это событие. В 1983 году Рональд Рейган сделал здесь остановку по пути в Японию и Южную Корею. В 2015-м Барак Обама прибыл на базу для участия в конференции GLACIER, а в 2023 году Джо Байден провел здесь траурную церемонию 11 сентября.

В остальное время высокопоставленные визиты из Вашингтона ограничивались, в основном, чиновниками оборонного ведомства, оценивающими условия службы в Арктике и обсуждающими задачи базы. Например, в 2023 году бывший замминистра обороны Кэтлин Хикс приезжала, чтобы обсудить вопросы качества жизни военнослужащих, несущих службу в арктических регионах.